Взгляд Василиска

В маленькой комнате, куда не допускались посетители, она сдвинула край ковра, закрывавший стену. Взгляду предстал вмонтированный туда сейф с кодовым замком.

Из тайника в стене Ирина достала древнюю деревянную икону, с изображением Святой Девы верхом на единороге. Икона эта, по легенде, была дана самой Девой и передавалась из поколения в поколение. Ирина установила ее на алтарь и зажгла семь свечей белого воска. Затем, села перед алтарем в позу «лотоса» и, отогнав все посторонние мысли, сосредоточилась на одной – чтобы явилась Дева.

Яркое свечение окутало икону и распространилось дальше, поглощая ту часть комнаты, где сидела Ирина.

Белый свет вокруг и больше ничего. Вдруг, откуда-то издалека раздался цокот копыт, и всадник на белом коне явился перед Ириной. Ирина встала и поклонилась, заметив, что перед ней не конь, а самый настоящий единорог. Сердце ее наполнилось восторгом, разогнавшим все сомнения.

– Святая Дева, прости, что позвала тебя, но мне нужна твоя помощь.

– Не надо ничего объяснять, дитя мое, я все знаю.

Прекрасная девушка, в сверкающих доспехах, соскочила с единорога и подошла к Ирине. В руке она держала кинжал.

– Возьми его.

Ирина осторожно взяла кинжал и вытащила его из ножен. Рукоятка поблескивала драгоценными камнями, и вязь рун шла прямо по клинку. По голубому лезвию пробегали и пропадали белые искорки.

– С помощью этого оружия ты избавишься от Василиска.

– Но он внутри сестры. Я не могу убить сестру.

– Та смесь, с помощью которой ты возвратила к жизни Клавдию, спасет и твою сестру.

Просто выльешь ее на рану. А василиска может убить обыкновенное зеркало, ты только должна успеть дать ему на себя взглянуть, когда он покинет тело твоей сестры. Но помни, выбор всегда будет.

– Все бы ничего, да где мне ее искать? – вздохнула Ирина и подняла на Деву жалобные глаза. – И какой еще выбор?

Дева улыбнулась и слегка пожала ее руку.

– Найти, это не проблема, моя девочка. Прислушайся к себе. Вытяни руку вперед и проведи ей вокруг.

Когда в одной стороне жар коснется кончиков твоих пальцев, то в ту сторону и надо идти.

Белое сияние исчезло так же внезапно, как и появилось. Ирина обнаружила, что по-прежнему сидит перед алтарем. Свечи догорали, испуская тихое потрескивание. А на коленях у Ирины лежал кинжал в расшитых золотой нитью кожаных ножнах.

Нельзя сказать, что Максим не пытался сопротивляться Василисе. Сознание работало ясно и четко, но тело упорно отказывалось повиноваться.