Любой ценой?

Чувствуя себя, как будто меня застукали на месте преступления, я не сразу ответила, поэтому он задал еще один вопрос, который заставил меня собраться.

– Вы знакомы с нашей звездой? Он лучший в своем деле. Еще никто не смог его затмить.

– Даже самые яркие звезды когда-нибудь гаснут, – ответила я. – Мы не знакомы. Нашим дорогам еще только предстоит пересечься.

– В нашем журнале у вас будет такая возможность и не раз. Хотя его характер не сахар, но профессионализма у него не занимать.

– Скоро он покинет свой пьедестал, не сомневайтесь, найдутся люди, которые помогут ему в этом.

– Вы так уверенно говорите.

– Конечно, я же не просто так к вам пришла, кофе попить, мои планы гораздо масштабнее. Я сделаю все от меня зависимое, чтобы следующую премию получил кто-то еще, более достойный.

– Кто же?

– Поживем, увидим. А пока, я надеюсь, мы не будем всю встречу говорить только о нем, я начинаю чувствовать, что мое самолюбие задето.

– Простите, я увлекся. Обычно люди с удовольствием говорят о нем.

– Я предпочитаю, чтобы говорили обо мне.

– Интересно, давно я не встречал такой уверенности в себе, этим вы похожи.

– Не сравнивайте нас, у нас разный взгляд на жизнь.

– Вы же не знакомы, откуда вам знать?

Тут я поняла, что увлеклась.

– Может, присядем? – спросила я, пытаясь перевести разговор в другое русло.

– Конечно, простите, наша беседа увлекла меня.

Я села на мягкое кресло, глотнула отрезвляющий кофе и продолжила.

– Мне знакомы некоторые его работы, по ним я могу судить, что у нас разный подход.

– Ваших работ я видел не очень много, и между вами есть безусловное отличие – вы женщина.

– Это плохо?

– Это иначе, в вас есть загадка, которую я пока не могу разгадать.

Его слова и взгляд дали мне повод немного сменить тактику.

– Так, что вам мешает попытаться разгадать ее? – спросила я с явным намеком на нечто большее.

Он увлеченно посмотрел мне в глаза. Я не стала отводить взгляд, давая понять, что я не из слабых, что я не против чего-то интересного, но меня не так просто увлечь.

– А мне нравится ваша позиция. Надеюсь, наше сотрудничество будет многообещающим.

– Я тоже на это надеюсь.

– Позвольте задать вам ряд интересующих меня вопросов.

– Конечно, ведь я именно за этим сюда пришла.

– Вы известны миру под псевдонимом Вендетта. Почему вы выбрали его?

– Я выступаю за справедливость, виновные должны быть наказаны.

– Какое ваше настоящее имя? Вы не указали в резюме.