Блудный брат

– Я представляю собой единое целое с системой управления корабля, – кротко ответил он. – Как я могу предположить, в случае угрозы его безопасности во мне активируется программа, которая подсказывает варианты выхода из кризисной ситуации. Но не ранее: как вы можете заметить, быстрая метаморфоза звездолета – дело энергетически недешевое. Именно поэтому у нас почти не осталось гипертоплива.

– Да, но… почему корабль решил, что ему угрожает опасность? Может, у полковника Снора ему было бы неплохо?

– Как вам сказать, господин Мидо… Думаю, это решил я.

Я решил, что ему будет лучше с вами, как и мне.

Мидо отошел от него, совершенно озадаченный.

…

Из-за отсутствия гипертоплива «Малышка» уже несколько дней важно плыла в космосе на крейсерской скорости. Хотя расстояние до системы Симетрис, которая единогласно была выбрана промежуточным пунктом назначения, можно было бы покрыть в несколько гиперпрыжков. Но там, как уверял Госс, легко можно будет подзаправиться. А заодно – решить все остальные проблемы.

– Их столица То-Ши – самое безопасное место в галактике, – объяснял он, налегая на приготовленный Ни пудинг. – И знаете, почему? Потому что там правят деньги. Конгресс Симетриса ни с кем не воюет, зато все, кто воюют друг с другом, имеют на Симетрисе свой интерес. Его заводы поставляют оружие, технику и дроидов всем, кто за это платит, не разбирая своих и чужих. В его госпиталях одновременно лечатся солдаты воюющих между собой планет…

– Надеюсь, их, по крайней мере, кладут в разные палаты? – улыбнулся Вин Лу.

– О да, конфиденциальность – главное в таком бизнесе! Ты можешь никогда и не узнать, что у тебя и у твоего врага – один и тот же деловой партнер. Впрочем, клиенты, скорее всего, об этом догадываются, но предпочитают не разрушать его стабильность, потому что она выгодна всем. Помимо прочего, То-Ши – это еще и крупнейшие в этом секторе галактики банки. И там опять-таки мирно соседствуют деньги всех тех, кто за пределами Симетриса бомбит друг друга ракетами.

Поэтому все берегут это благословенное место. Это как бы общая тыловая крепость. Уверяю вас, более спокойного пристанища, что для твоей матери, – он кивнул Масу, – что для девочки вам не найти. Не говоря уж о том, что ей там поставят такой замечательный протез из искусственного белка, что ни за что не отличишь от настоящей руки! Он еще и расти будет вместе с нею.

Никто, который обычно не принимал участия в разговорах, при этих словах словно очнулся.