Блудный брат

Это был совсем не тот блестящий город, который представал им сверху. За одно мгновение Мидо разглядел обшарпанные стены, выбитые окна, кучи мусора и… людей. Здесь они были без брони и шлемов. Со следами уродливых мутаций, опустившиеся, измученные, они шарахнулись в разные стороны от свалившегося с неба корабля.

– Кто это?

– Те, кому не посчастливилось служить в армии или приблизиться к начальству, – ответил Мас. – На них не хватает даже капсул… Э-э, я не советовал бы тут задерживаться! – крикнул он Госсу.

В ту же секунду об обшивку корабля зазвенели пули. Направив бластер в сторону выстрелов, Мидо увидел группу отвратительных уродов, паливших по кораблю из-за каких-то развалин. Госс поспешно нажал на штурвал, и «Сфактера» понеслась прочь, уворачиваясь между башнями.

– Похоже, они не очень-то жалуют тех, кто живет наверху! – сказал Мидо.

– Им все равно, верхний ты или нижний. Главное, урвать хоть какую-то добычу.

Госс, надеясь выбраться наверх подальше от скопления истребителей, как мог долго летел по нижним ярусам.

Но вот справа вдалеке послышался шум мотора; в ближайшую стену ударили выстрелы. Словно в ответ, такие же выстрелы понеслись из тумана слева.

– Подумать только – не испугались лезть за нами на социальное дно, – заметил Госс. – Посмотрим, что за смельчаки такие. Держитесь за поручни, господа!

Он резко вывернул и полетел навстречу невидимому дальнему истребителю, на всякий случай покачивая бортами. К счастью, вражеский пилот стрелял почти вслепую.

Второй самолет, тоже невидимый, понесся «Сфактере» вслед. Но едва только из тумана выдвинулся неясный силуэт встречной кабины, как «Сфактера» резко подняла нос и взмыла вверх. Через мгновение внизу грохнул взрыв: видимо, истребители столкнулись.

– Вот и добыча беднякам привалила, – усмехнулся Вин Лу.

Теперь «Сфактера» неслась вертикально вверх, для надежности прижимаясь поближе к башне.

– Будем надеяться, что там, наверху, про нас успели забыть, – с улыбкой сказал Госс.

По мере подъема стены башни становились все более чистыми и ухоженными. Наконец, туман рассеялся. Опять со всех сторон раскинулась параллельно-перпендикулярная сеть верхнего города. Истребителей покуда не было видно.

– Неужели оторвались?

– Трудно в это поверить…

Корабль приподнялся над вершинами башен и… тут же снова оказался в центре обстрела. Истребители, дожидавшиеся на вершинах башен, вмиг сорвались и окружили его со всех сторон.