Однажды в Прибалтике. Неспокойные времена

– А майонез… холодильник забит им. Зачем? Это ж чистый яд, – продолжила свои обвинительные речи дочь.

– Поставщик подарил.

Фаина пожала плечами.

– Неужели должна была отказаться?

– Естественно.

– Не смогла.

– Почему, если не секрет?

– Кто ж отказывается от продуктов? Я еще не забыла, как мы выстаивали часами в очередях, чтобы хоть что-то добыть. В воскресенье салатик сделаем.

Муж снисходительно усмехнулся.

– А консервы? Полгода в шкафу лежат.

– Не мешают же – вяло оборонялась Фаина, – и не портятся.

– Для чего нам пять банок салаки? – вопрошала дочь, беря себе второй бутерброд с сыром. Кто это станет есть? Или ты опасаешься голода?

– Может гости пожалуют.

– И придут восторг от салаки.

– Почему нет? И вообще, вам не кажется, что вы малость переусердствовали с поучениями?

Фаина решительно сжала губы. Все утро она намеривалась поговорить с дочерью и, кажется, этот миг наступил.

Кивнула мужу, давая тем самым понять, что рассчитывает на его солидарность.

– Вот значит, как…

Обвинять в скупости, так пожалуйста, дорогой супруг всегда рад, а как что-то сказать милой доченьке неприятное для нее, только мать должна выступить.

– Я хотела бы кое—что обсудить, – не удержавшись, Фаина бросила на Михаила уничтожающий взгляд.

– Тебе нужно заканчивать институт.

– Неужели?

Наталья скорчила преувеличенно заинтересованное лицо.

Стараясь, чтобы голос не выдавал охватившее ее волнение, Фаина продолжила.

– Убеждена, что не стоит брать академ.

– Правда? Пап, ты тоже так думаешь?

Фаина замерла, всем сердцем рассчитывая, что муж поддержит ее. Отчего он молчит?

– Ты уже взрослая девочка, – после продолжительной паузы выдавил из себя Михаил, – сама решай, как поступить правильно.

– Это все, что ты можешь сказать? Ну вообще. Так и знала, что струсишь в последний момент!

– Не придумывай?

– Настоящий хамелеон.

– Дорогие родители, —преувеличено бодро воскликнула дочь, привставая из-за стола, – мне вообще – то уже пора.

Она торопливо допила кофе.

– Сиди, пожалуйста! Я еще не договорила.

Наталья неохотно опустилась на стул.

– Придется брать огонь на себя, – осознала Фаина.

– Я думаю, институт важнее дурных затей. Через год ты забудешь чему училась.