Императрица поневоле

– Глупая человечка, – злобное восклицание, сказанное мужским голосом со странным акцентом, вернуло меня в реальность, – ты поплатишься за свой легкомысленный поступок.

Повернув голову на голос, увидела приближающегося парня, правда, не совсем обычного: мощное тело покрывала чешуя, в которой отражались лучи разгорающегося заката, отчего она казалась огненно-золотой. Одежды на нём не было совершенно, хотя чешуя и так скрывала всё то, что не предназначалось для глаз посторонних.

По мере приближения на его локтях и запястьях стали расти роговые пластины, по форме напоминающие плавники акул. Чем больше они становились, тем отчётливее виднелись острые, как лезвия, края, на которых сверкали капли, похожие на росинки. Я бы так и стояла, хлопая глазами, если бы не увидела, как одна сверкающая капля, упав на зелёную траву, выжгла ту дотла. Взглянув в глаза, полные ярости, выхватила из ножен кинжал и метнула его в землю между собой и парнем.

Было понятно, что этот представитель водного народа направляется ко мне не для светского разговора, а раз так…

– Я неплохо обращаюсь с холодным оружием, не советую подходить ближе, – предупредила, поигрывая вторым кинжалом, отступив немного назад.

– Ты действительно уверена, что пробьёшь мою защиту? – усмехнулся тот.

– А ты действительно уверен, что не пробью? – ответила ему в тон. – Хочешь проверить?

На самом деле никакой уверенности у меня не было совершенно, и насчёт владения холодным оружием я, конечно, о-очень преувеличила, но не ждать же, когда от меня останется лишь выжженное место, как от той травы!

– Тхар, ты что вытворяешь? – перегородила ему дорогу девушка, тело которой также покрывала чешуя.

 – Разве не понятно, что это была всего лишь случайность. Никто не собирался посягать на твою честь и достоинство. Забыл, для чего мы здесь?

– Нет, не забыл, – процедил сквозь зубы тот.

– Помнится, уважаемый Тхар, – вступил в разговор черноволосый, так же встав у него на пути, – что вы прибыли на нашу бренную поверхность, выйдя из глубин океана, для того, чтобы найти союзников.

Не знаю, правда, как насчёт них, но пока у вас мастерски получается находить врагов.

– Я не нуждаюсь в наставлениях, уважаемый лорд, – прошипел парень, убирая костяные наросты, покрытые капельками яда, обратно в тело, одновременно поигрывая мускулами.