Тайны академии драконов, или Ведьма под прикрытием

– Что? – насторожилась я.

– Возьми это кольцо, – мама стянула с пальца старинную золотую печатку, знак верховной ведьмы восточного клана, что передавалась в нашей семье из поколения в поколение, от матери к дочери. – Пока оно на твоём пальце, я буду чувствовать, как ты, где ты, и мне будет спокойнее. А в случае необходимости можешь просто показать его в любом из ведьмовских кланов и получишь помощь.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, – только оно очень приметное, будет привлекать лишнее внимание.

– А морок тебе для чего? Наложи заклятие, и нет проблем, – надев мне на палец кольцо, матушка прижала к себе.

– Обещаю, – шмыгнув носом, закивала я, – а ты береги себя.

День незаметно сменился вечерней прохладой, а в сгущающихся сумерках деревья и кустарники начали принимать причудливые формы, напоминая то горного тролля, то неведомые дворцы, силуэты которых вырисовывались на фоне стремительно темнеющего неба. Но сейчас красота вечернего леса меня мало волновала, гораздо больше – само небесное светило, коснувшееся линии горизонта и приближающее момент истины.

– Надо же, маленькая ведьмочка не так глупа, как показалась вначале, – раздался из тени старого дуба насмешливый голос. – Признаюсь, я был уверен, что ты не придёшь. Что ж, удивила!

Тёмные волосы дроу поблёскивали в лучах заходящего солнца, а в глазах горел азарт, как раз то, что мне было нужно. Теперь бы правильно разыграть свою партию, чтобы этот остроухий карасик попался на крючок, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

Амадей неспешно приближался, не спуская с меня нахального взгляда. Его движения напоминали поступь хищника, вышедшего на охоту. Эх, а ведь и правда хорош, мерзавец – высок, статен, широк в плечах… Но, как говорят умные люди: «Хороша Глаша, да не наша». Лучше бы век не видеть этой красоты, чем ходить по краю пропасти, рискуя каждую секунду сорваться вниз.

– Ну, – остановившись в паре метров от границы, протянул он, скрестив руки на груди, – и где моя добыча?

– Так не терпится со мной расстаться? – усмехнулась я, стряхнув невидимую пылинку со своего плеча. – А может, ты меня просто боишься?

– Дразнишь? – вскинув бровь, фыркнул он. – Пытаешься выиграть время для своего фамильяра? Зря! Я своих решений не меняю.

– Жаль, – промолвила, наигранно вздохнув, – я хотела предложить сделку – себя в роли добычи.