Няня для дракошек, или Приключения в 3/9 царстве

– Это ауки, – от раздавшегося за спиной голоса Михея, я чуть не подпрыгнула на месте.

– Ну да, конечно, это многое объясняет, – ехидно проворчала я, вновь уставившись на премилую картину, развернувшуюся в тени, где маленькие пушистые существа с огромными выразительными глазами, в которых, казалось, отражается вся печаль вселенной, расселись на ветках как нахохлившиеся воробышки, внимательно нас разглядывая.

– Не ёрничай, и веди себя тише воды, ниже травы – это единственное, что нас спасёт.

– От чего? От безудержного желания затискать этих пушистиков в своих объятиях? – решила я пошутить, но, оценив мрачный вид Михея, поняла, что шутка не удалась.

– Миш, я не знаю, кто такие ауки, – вздохнув, признала своё поражение, – но судя по тому, как ты хмуришься, вестись на их мимимишный вид мне не стоит. Так?

– Так, – подтвердил он. – Нас с тобой гнали, как жертвенных барашков на убой, и если бы не твоё любопытство, заставившее остановиться…

Парень выразительно замолчал, давая понять, что ничего хорошего ждать не стоило.

– А точнее? – не выдержала я атаки собственной разбушевавшейся фантазии, подбрасывающей один вариант ужаснее другого.

– Впереди, метрах в пяти от этого места, глубокое ущелье, которое мы вряд ли с тобой заметили бы, продолжая спасаться бегством. Эти маленькие пушистики, как ты выразилась, – одни из опаснейших хищников этих мест, охотящиеся с помощью направленного морока. Присмотрись внимательно: тропы, что должна была нас вывести из леса, здесь нет.

Набрав полные лёгкие воздуха, я неспешно выдохнула, пытаясь успокоиться и увидеть то, о чём говорил Михей. Сначала ровным счётом ничего не происходило, но потом… Лес изменялся на глазах, превращаясь из светлого березняка, с полянами и широкими перелесками, в тёмный и сумрачный, где не было слышно ни единого звука.

– Значит, не было ни белок, ни стада косуль, что я видела по пути? – спросила я, с опаской разглядывая поросшие мхом старые ясени и дубы.

– Скорее всего, – кивнул Михей, закинул свой рюкзак за спину и ухватил меня под локоть. – Ауки – магические существа, шустрые и зубастые, как пираньи, но если не выказывать страха и не поддаваться на провокации… Короче, единственная возможность выбраться отсюда – это вернуться обратно, к тому месту, где мы впервые услышали шум. Похоже, я привлёк этих «милашек» своим рычанием, и они решили устроить на нас охоту.