(Не) Любимый оборотень

 – Но ты же не должна жить в нищете. А я не смогу предоставить достойного существования.

– Насчет этого можешь не беспокоиться, нам хватит с лихвой на всю жизнь, – улыбнулась я.

– Это именно то, что я и хотел, – довольно заметил Сирениэль. – Ты же поможешь расплатиться мне с долгами?

– Велик ли долг? – уточнила я.

– Сущие копейки! С твоими деньгами совершенно незаметно.

– А почему ты не работаешь? – нахмурилась я. – Мог бы сам решить проблему.

– Дорогая, ну что мы все о делах! – ушел от ответа эльф.

Я кивнула. Мне был неприятен этот разговор. Я чувствовала какую-то червоточину. Эльф рассказывал мне ерунду и хвастался своими подвигами. Я старалась весело отвечать. Но оставалась оскомина. Я почему-то вспомнила горящий взгляд оборотня. И что-то теплое заполнило грудь. Мне стало скучно слушать небылицы. Сказав, что у меня срочные дела, я быстро распрощалась с Сирениэлем. Такое состояние появилось впервые. Мне не хотелось оставаться с эльфом.

Во дворце я столкнулась с отцом.

– Ты опять встречалась с этим недоумком! – сказал он. – И как мне отвратить тебя от такой напасти! Проблемы страны меня волнуют сейчас меньше, чем твоя судьба. Пойми, ты выберешь супруга на всю жизнь! Подумай, прежде чем дать окончательный ответ.

– Хорошо, отец, обещаю, – кивнула я. – Все-таки я не совсем глупа.

– Иди, – вздохнул король. – Я послал в твою комнату лучших швей. Готовься к балу.

– Спасибо! – радостно произнесла я и прижалась к папе.

Я побежала в свою комнату. Надо было выбрать ткань и обсудить фасон платья. В конце концов я остановилась на отрезе жемчужного цвета, вышитого серебряными узорами в виде диковинных птиц. Швеи предложили сделать платье на корсете с открытыми плечами и пышной юбкой. Меня устроил такой вариант. Я буду похожа на воздушное облачко.

Дни до бала пролетели незаметно. Я не встречалась с Сирениэлем и, честно говоря, не особо вспоминала его.

Наконец, настала дата моего совершеннолетия. Утром отец завалил меня цветами и подарками.

– Поздравляю, моя любимая доченька, – улыбаясь, сказал король и протянул еще один подарок. – Сегодня на твоей милой головке должна сиять эта тиара.