Пустошь

Некоторые огромные железные пластины корпуса сами упали со временем, какие-то оторвали его безумные обитатели ради того, чтобы переплавить в оружие. Из-за дыр, словно скелет, выглядывал каркас из балок и тёмные внутренности когда-то могучего судна. На палубе выстроились в ряд дальнобойные орудия, безвольно опустив книзу могучие пушки. По легендам, такое оружие раньше ровняло с землёй города, а теперь оно превратилось просто в декорацию, в отголосок былой мощи. Люди забыли, как ими пользоваться. Столько знаний было утеряно…

Возможно, это и к лучшему.

По крайней мере, на данный момент Кана это вполне устраивало. Было бы хуже, если бы по ним начали палить из корабельных орудий на подходах к «Владыке».

Красные куртки Песчаных Псов сновали вокруг корабля, как жуки-гнилоеды у трупа убитого зверя.

Авангард был рядом с ордой. Атаман дал приказ, чтобы машины подождали лошадей на подступах к твердыне неприятеля. Он хотел, чтобы Вечерняя Звезда вступила в бой в единстве.

…И выстроились всадники Вечерней Звезды по склону огромной дюны, и оружие их пылало в свете яркого солнца.

И выехал вперёд них могучий Атаман Сет, и вскинул он Кровавую Бойню высоко над своей головой. И сказал он:

– Великий Дух с нами, воины! Уже пять лет мы вели изматывающую войну с этими отбросами, что ожидают нас внизу. Пять лет мы проливали кровь как свою, так и чужую. Так пусть воцарятся Красные Пески! Зальём долину кровью неверных!

И вскричала орда, и заплясали солнечные блики на их холодных клинках.

И рванулись они вниз, и кровь закипела в их венах…

Атаман лицом развернулся к «Владыке Пустыни». Он улыбнулся и схватил лошадь за поводья.

– Вперёд! – воскликнул он и ринулся вниз. – За Великого Духа! Хай-е-а!

И с дружным рёвом орда помчалась вслед за ним, как единая живая лавина из стали, людей, лошадей и машин.

– Хай-е-а! За Великого Духа!

Песок взметнулся вверх, затмевая солнце. Ревущие машины вырвались вперёд, и огромный грузовик ехал по центру, как вожак железной стаи.

– За Атамана! За духов! За Звезду!

С протяжным воем Песчаные Псы рванулись им навстречу верхом на мотоциклах. С грохотом орудийные платформы на крыше грузовика открыли огонь, вспарывая песок и людей.

Полетели автоматные очереди и плевки дробовиков. Машины Вечерней Звезды со всей яростью врезались в ряды Псов, сминая безумцев с пути, расшвыривая их технику в стороны.

Кан мчался вместе с индейцами навстречу буре. Боевые кличи он уже не выкрикивал.