Город, где гаснут фонари

Вот только как? Когда они успели?

– Вы ее дедушка?!

Ответ на вопрос был очевидным – иначе откуда ещё утром мог появиться его бывший преподаватель по термеху в квартире у Юдиной, – но голова Артема была забита совершенно другим, поэтому он даже и не сразу обратил внимание на то, кто и где открыл ему дверь. И лишь когда вопрос слетел с его языка, Князев понял, какую глупость ляпнул и ему захотелось со всей силы стукнуть себя по лбу от осознания того, каким идиотом он только что себя выставил.

– Так, – вздохнул Иван Николаевич, покачав головой.

 – Живо на кухню. Оба.

Пока он закрывал дверь за прошедшим внутрь Князевым, Даша, для которой все пока что оставалось непонятным и неясным, скользнула на кухню, пытаясь понять, что задумал дед. И откуда он вообще знает Артема? И самое главное, почему она сама только сейчас узнает об этом?

Князев, оказавшись совсем рядом с ней, положил руку Даше на плечо и слегка сжал его, а затем ободряюще улыбнулся. Но девушка не успела никак на это отреагировать – они вошли в кухню, Артём занял за столом дальнее место возле окна, и дед сел возле прохода, отрезая им обоим путь к отступлению.

Сама же Даша осталась стоять, прислонившись бедром к кухонной тумбе.

– Итак, что?.. – но дед не успел договорить.

– Вы знакомы? – настойчиво повторила свой вопрос Даша, понимавшая, что пока что только для неё единственной остаётся неясным этот момент.

– Я преподавал термех у Князева на третьем курсе, – пояснил он. – Мне больше интересно, как так оказалось, что вы оба знакомы?

– Мы познакомились летом, – быстро ответила Юдина.

Она решила рассказать все сама, пока Артём не успел ему ничего выложить, и заодно утаить от деда кое-какие детали. – На концерты вместе ходили. С тех пор и общаемся…

– Это такое сейчас общение у молодежи? С порога заявлять, что ты должна срочно собрать вещи и уйти с ним?

– Ну, понимаешь… Мы уже как бы давно знакомы, – начала выкручиваться Даша, сочиняя на ходу, – ну очень давно. Точнее, встречаемся.

Да, встречаемся. И… У нас обоих как-то времени особо много нет: у Артёма работа, у меня учеба. Не до гулянок, в общем. Ну вот поэтому мы уже задумывались о том, чтобы съехаться и…

– Вчера меня пырнули ножом прямо возле вашего подъезда, когда я отводил Дашу домой, – внезапно быстро проговорил Артём, глядя прямо на сидящего напротив мужчину. – И это была не случайность, приходили именно за мной. Но Даша тоже могла пострадать, чего, слава богу, не произошло.