Операция «Спасите Пушкина»

На земле коричневый половик с двумя отпечатками звериных лап. На траве валялся уже знакомый белый велосипед.

Дэйв надеялся, что он здесь первый по объявлению. Он отряхнулся от налипших на иголки листьев, потер ладошки, подул в них на удачу и постучал в дверь.

Ответа не было.

Он постучал еще раз и толкнул дверь. Она оказалась открытой.

Дэйв просунул голову, затем вошел в длинный полутемный коридор и окликнул:

– Эй, есть здесь кто? Я по объявлению о работе.

Ответа не последовало, но из глубины помещения, в конце коридора.

раздавался какой-то монотонный гул.

Дэйв пошел на него.

В конце коридора была еще одна дверь, массивная железная, с электронным дисплеем, как у сейфов в фильмах про ограбления банка. Но и она была приоткрыта. Дэйв дунул в ладошки еще разок и вошел в ярко освещенное помещение.

Монотонный гул издавала большая белая машина, похожая на гигантскую кофеварку в стимпанковском стиле со множеством ручек, кнопок и мигающих табло. Она занимала треть огромной комнаты, почти упираясь в потолок.

Остальной интерьер представлял собой расставленные вдоль стен столы с компьютерами, стулья, коробки, полки с книгами. Повернувшись спиной к Дэйву, перед машиной стояли два зверька в белых халатах. Одного Дэйв сразу узнал по длинным белым ушам. Ага, знакомый расклейщик объявлений. Второй был побольше и помассивней. Судя по похожему на крысиный хвосту, это был крот.

Дэйв кашлянул. Оба белых халата повернулись к нему. Так и есть.

Знакомый заяц и пожилой крот с очками на самом кончике носа.

– Молодой еж, как вы здесь очутились? – спросил крот густым баритоном.

– Так это, обе двери были открыты – и входная, и вот. – Дэйв указал лапкой в сторону массивной двери.

Крот приподнял с носа очки и уставился на зайца, который закатил глаза под потолок.

– Ахиллес, вы опять забыли закрыть двери?

Заяц ничего не ответил, только уставился в пол и отвесил нижнюю губу, словно пытаясь вспомнить, закрывал ли он двери.

– Ассистент Кочерыжкин, я же вас просил быть повнимательнее.

Мы не можем так халатно относиться к этому феномену. Научному феномену.

«Какой ужас, – подумал Дэйв, – бедный Ахиллес Кочерыжкин, ну и имечко, значит, не я один страдаю по вине начитанных родителей». Кто такой феномен, он пока не понял.

Крот повернулся к Дэйву:

– Молодой еж, вы по какому вопросу?

Дэйв достал из кармана мятый листочек с объявлением.

– Так это, вот.

– Ах, это. Конечно, конечно. Пройдемте ко мне в кабинет для собеседования.