Рассветы новой Земли. Синхронизация

– «Ренессанс»? Ты как всегда с размахом, – Чехов прищурился и ухмыльнулся, – Ну раз уж я здесь, то почему бы и нет?

– Супер! Знал, что ты согласишься.

Антон не ответил, он обхватил ещё горячий стакан двумя руками и посмотрел в зал. Столики были свободны, за стойкой суетился дроид-бармен, у противоположной стены о чём-то беседовали официанты, что-то жарилось на кухне и сильно шипело… его взгляд вернулся к Ричарду. На уровне интуиции Антон чувствовал, что здесь что-то не так, будто Ричард Нейтан боролся одновременно с сотней разнообразных эмоций, к тому же балансируя на грани выбора между долгом и любовью.

Но любовь Ричарда уже состоялась и довольно давно – они ругались и мирились, и не было никаких причин для того, чтобы сейчас он стал волноваться о любви в контексте своих дел?

– У тебя слишком взволнованный вид, Рич, – не выдержал он, – колись, что задумал?

– Да так, может быть, влюбился…

– Ладно? А как же Марго?

– Марго… – Ричард схватил ещё одну салфетку, – тебя давно не было, мы расстались полтора года назад.

Сначала думал всё как обычно, но затянулось и как-то вот…

Антон улыбнулся. Его обрадовал тот факт, что безудержная и беспощадная любовь прошла, уступив место новой. В своё время его чертовски выматывали страдания друга, а уж их ссоры и примирения с Марго выматывали вдвойне.

– Значит влюбился? Поздравляю, и кто она? – Антону действительно стало интересно узнать имя счастливицы.

– Студентка с курса профессора Томпсона, – не задумываясь, ответил Ричард.

Улыбка Антона застыла на лице, предчувствие остро кольнуло его сердце за секунду до того, как Ричард подтвердил его худшие догадки. – Нина Леоновенс, ты должен её знать, она приёмная дочь твоего знакомого полковника.

Стакан с грохотом опустился на стол, подпрыгнул и повалился на бок – его тёмный силуэт застыл на мгновение, покатился по кругу и, оставив коричневую дорожку недопитого капучино, сорвался на пол. Дроид-бармен обернулся на звук и отправил маленького дрона-уборщика им на помощь.

– Всё в порядке? – удивление в глазах Нейтана сменилось подозрительной задумчивостью. Он поспешно склонился за стаканом, поднял его и аккуратно поставил на стол.

– Да, – процедил Антон сквозь зубы. – Я просто… – он не нашёл слов и махнул рукой.

Ричард откинулся на спинку стула, сомневаясь, стоит ли продолжать разговор. Молчание становилось напряжённым.

– Так, – он вернулся в прежнее положение, любопытство взяло верх. – Она для тебя что-то значит?..