Башня Артура

Жаль, не каждый это улавливает, – предугадав следующий вопрос, она продолжила со вздохом: – Нира родилась с синдромом Тричера – Коллинза. Как видишь, дефекты лица, но в остальном обычный ребенок. Главное, слышит нормально. Врачи сказали – повезло, легкая форма. Случайная мутация… Я думала, в поселке ей будет проще найти друзей. Но дети порой такие жестокие. Нира жуть как одинока и обычно избегает чужих. Но ты ей понравился. Правда, Нируш? – она обняла вернувшуюся девочку. – Ну, пока, А?ртур, заболталась я с тобой.

Скоро народ нагрянет, а у нас еще не все накрыто.

И она покатила тележку к следующему ряду. Нира побрела за ней, то и дело оглядываясь. Затем все-таки подбежала к Артуру с выставленной вперед ладошкой: дай пять!

* * *

Оседлав мотоцикл, Артур рванул с места. Лицо под шлемом пылало, сердце гулко билось. Полулихорадочное состояние, при котором отключались все доводы логики, посещало его не часто. Тем не менее Артур сразу распознал его. Переехать в поселок?! Хорошенькие обещания.

«Конечно, неплохо бы отдохнуть недельку-другую среди просторов, тишины, чистого воздуха, – думал Артур, проносясь мимо аккуратных домиков с палисадниками, – но переезжать насовсем? И чем заниматься – не огурцы же выращивать, в самом деле? А пусть даже и огурцы.

Продать к черту свой временный бизнес. Давно пора».

Внезапная жажда перемен распирала его, но одновременно и пугала. Стиснув покрепче руль, Артур облизал пересохшие губы. Перед глазами всплыло светящееся радостью гротескное личико и рядом, в полную ему противоположность, красивое волевое лицо с насмешливой, но такой привлекательной улыбкой.

«Я вернусь, – пообещал он себе, – а насовсем или нет, будет видно».

4

Той ночью Артуру опять приснилось, как он заблудился в Бразилии.

Заповедник Шапада Диамантина – Алмазное Нагорье. Дикая влажная жара. К полдню Артур уже рассчитывал добраться до знаменитого водопада Фасао, но вместо этого оказался в каких-то первозданных джунглях. Видимо, ошибся на предыдущей развилке.

Не стоило полагаться на непроверенную новинку – гугл-карту, а нанять гида, как и советовали. Может, вернуться? Нет, для того, кто еще пару месяцев назад служил в боевых частях израильской армии, это не вариант. Преодолевая неприятное чувство тяжести внутри живота, Артур достал из рюкзака обычную бумажную карту и карандаш. Он долго пытался разобраться в петляющих пунктирных линиях. Затем слегка дрожащей рукой наметил маршрут, встал и упрямо пошел дальше.