Нижний Мир

Локки скорчила потешную гримаску, прикрыла банку крышкой, и, щелкнув пальцами, вновь разожгла огонь в настольном очаге. Затем она развернулась в кресле, лицом к полкам, скользнула по ним беглым взглядом и внезапно в ее руках оказался, совершенно привычный мне, заварочный чайник и большая фарфоровая кружка.

– А я-то никак не мог понять, куда они запропастились! – всплеснул руками Сибелиус, как раз, доковылявший до стола.

– Спрятались в той куче хлама, которую ты называешь своим имуществом, – проворчала Локки, проворно уступая старику его место во главе стола, сама же неуловимо быстрым прыжком переместилась на соседнее кресло.

Там она немного поерзала, наблюдая, как Сибелиус ополаскивает кипятком, над большой глиняной миской, чайник и чашку, затем порылась у себя за пазухой и протянула старичку небольшой кулек, завернутый в пестрый лоскутик.

– Я всегда думала, что тебе доставляет удовольствие, готовить эти хрустящие штуковины, потому, что нравится смотреть, как я их потом ем! – немного смущенно промолвила девчушка.

 – И я припасла тебе подарок, который должен тоже доставить тебе удовольствие!

На лице старичка расцвела счастливая улыбка:

– Ты совершенно права, малютка! Когда ты ими хрустишь, то удивительным образом напоминаешь мою младшую сестренку. Та тоже была великой сластеной, и всегда добиралась до рождественских печений раньше, чем наша мать выставляла их на праздничный стол.

А когда он развернул лоскутик, то его улыбка стала еще шире.

Я решила посмотреть, что привело его в такой восторг, и привстала в кресле. Моим глазам предстала небольшая прозрачная пирамидка, заполненная крупными черными чаинками, бумажный пакетик с сахаром и такой же пакетик со сливками. Судя по ярлычкам, их стащили в каком-то придорожном кафе быстрого питания. Качество их вкуса, насколько я помнила, оставляло желать лучшего, но лицо хозяина дома просто сияло!

– Как ты сумела их раздобыть? – прошептал Сибелиус, словно не веря своим глазам.

– Выменяла у бродяги-гремлина, – смущенно потупившись, сообщила Локки, – и не спрашивай, чего мне это стоило!

Сначала я изумилась такой реакции, затем вспомнила о невозможности пронести через барьер перехода неодушевленную материю, а потом осознала полный смысл ее заявления.

– Значит, можно попасть в Верхний Мир, минуя перевозчиков? – решила уточнить я свою догадку.