Проклятие замолчавшей королевы

Максимум в пределах одного поколения…

– Что вы читаете? – обратился ко мне Лукас в тот самый момент, когда я раздумывала о способах продления действия заклятия.

На лице молодого человека проступала скука, хоть он и старался скрыть её под маской озабоченности. По всему видно, правильный мальчик стремился идеально выполнить порученное. Наверное, на службе он совсем недавно и воспринимает  задание по доставке невесты как способ продвинуться по карьерной лестнице. И мечтает выгодно жениться. Со смазливым личиком, это будет не так сложно.

– Руководство к действию, – ответила я и, не успел спутник переспросить, как карета плавно остановилась.

– Приехали, – восхищённо сказала Альма, раньше всех отдёрнувшая занавески.

Я спокойно отложила книгу и приготовилась к первому выходу.

2

Ждать пришлось недолго.

Дверца открылась, только вместо Пьерсона руку мне подал высокий крупный мужчина с приклеенной улыбкой. Совершенно неискренней, кстати. Впрочем, самого его это, похоже, не беспокоило.

– Рад первым приветствовать вас, ярла Хильда, – произнёс он добродушно.

Мужчина склонился к моей руке и запечатлел почтительный поцелуй, я успела сосчитать складки на его шее. Оскар явно любил хорошо и обильно покушать, хотя и не был неуклюжим толстяком из детских сказок. Костюм, сшитый по последней моде, сидел на нём так, что его хозяин казался лишь слегка упитанным, не более того. Золотая трость с набалдашником в виде головы девушки – атрибут власти и показатель богатства – говорила ещё и о том, насколько Оскар гордится отведённой ему ролью.

– Я провожу вас в приготовленные покои, – продолжил он, так и не отпустив моей руки. – Из окна открывается прекрасный вид на сад. Там такие чудные ледяные фигуры!

Оскар дал знак слугам, стоявшим в ожидании распоряжений, начать разгружать карету и заняться моими вещами.

Мы же отправились по расчищенной от снега вымощёной крупными булыжниками, дороге к главным воротам королевского замка.

Я оглянулась и увидела, что Альму повели куда-то направо от чёрных кованых ворот.

– Не беспокойтесь, ярла, – тут же пропел Оскар, проследив за моим взглядом. – Служанку вам обязательно вернут. Она попадёт в Драгский замок с чёрного хода. А мы – с парадного.

«Значит, нас подвергнут проверке», – догадалась я.

Король был помешан на безопасности и не допускал в замок случайных людей. Допустим, ему и впрямь было кого опасаться.