Укрощение ветра

В памяти Эрики всплыла первая встреча с Карамазовыми после отпуска. Они приехали к ней на работу. Держались холодно. Нитро даже пощупал обручальное кольцо, будто не мог поверить в то, что оно настоящее. Шокированы? Да, пожалуй. Они были шокированы.

– Познакомился. Что дальше?

– А дальше – как карты лягут. Если постелешь мне на диване, я не обижусь.

– Вот и отлично, именно там тебе и придется спать.

– Хорошо, что мы все прояснили, – Девон показал на пакет с картофелем. – Тебе помочь?

Эрика растерялась, но была приятно удивлена.

Ни Карамазовы, ни вереница их подружек никогда ей не помогали. Она достала из ящика еще один нож и придвинула гостю. Вместе работа пошла быстрее. Девон не был молчуном, поэтому скучать не пришлось. Оценив качество его работы, она поняла, что может заняться чем-то другим и взялась за нарезку ингредиентов для салатов.

Дверь распахнулась, в кухню влетел взлохмаченный Уайт. На левом предплечье виднелся красный след от хватки Нитро.

– Рика, все в порядке?

– Да, мне помогает Девон.

Дело пойдет быстрее.

– Это… я что хотел сказать… Нитро цинканул про ваш разговор. Я тебя полностью поддерживаю. Как понимаешь, какое-то время его поштормит, но потом просветлеет.

– Знаю, – спокойно ответила Эрика, но в сознание уже постучалось предупреждение. Что происходит? Почему они обсуждают эту тему? Внезапный интерес Нитро к ее персоне не был для Уайта новостью, а значит, братья между собой это уже обсуждали.

Во входную дверь громко постучали.

– Вот только его нам не хватало, – Эрика застонала, отбросила со злостью кухонное полотенце и пошла в прихожую.

– Кого? – Девон уже бежал за ней. – Тебе нужна помощь?

– Это бывший муженек, – отмахнулась она. – Сама разберусь.

Эрика открыла дверь и от удивления потеряла дар речи. На крыльце стоял Бен с двумя огромными пакетами. От его обворожительной улыбки у Эрики ослабли колени. Все тело мгновенно отяжелело, будто весило тонну. Щеки вспыхнули, как пламя в жаровне.

– Бен?

Он чмокнул ее в губы, будто ничего необычного не происходило, и прямиком пошел на кухню.

Отодвинув на входе Девона с вежливым «простите», он поставил пакеты на стол, снял куртку и протянул Эрике.

– Домой я так и не заскочил, так что не успел переодеться. Купил какую-то футболку в супермаркете, надену после душа.

Эрика все еще смотрела на него, как на приведение, не веря своим глазам, а он все так же спокойно и размерено принялся наполнять холодильник съестным.