Повелитель мёртвых. Часть I. Конец сказки

В неё ты станешь складывать добытые кристаллы, а другие будут отвозить их наверх. Всё понятно?

– Да… Но я никогда не работал киркой.

– Берёшь её обеими руками, размахиваешься и со всей силы бьёшь по камню. Тут любой справится, – строго сказал мой провожатый, глядя мне прямо в глаза.

– А когда перерыв? И какой график работы?

– Нет перерыва, работаешь постоянно. Это ад, парень, а не курорт.

– А если я устану и решу немного отдохнуть?

– Последнего, кто решил отдохнуть, Захил два дня разделывал на куски… В общем, я тебе рекомендую не уставать.

– Я понял. Что ж, пожалуй, начну работать.

– Правильно, – кивнул человек и пошел обратно.

Я даже не представляю, сколько прошло времени с тех пор: я рыл и рыл туннель, выкапывал красные кристаллы и складывал их в тележку, которую периодически забирал один и тот же парень. Когда он приходил, мы всякий раз недолго разговаривали. Так я узнал, что его зовут Иваном, он тут со времён Артура I, но, в отличие от меня, он тут за настоящие грехи. Я расспросил у него о Захиле, и он рассказал, что надсмотрщик когда-то был человеком, таким же, как и мы, но это место со временем меняет каждого.

Изменился и Захил, да так сильно, что его поставили на руководящую должность, чтобы он мучил своих вчерашних товарищей по несчастью. После этого изменения в нем стали происходить ещё быстрее. Со временем он станет полноценным демоном, как и мы все.

Глава 3. Сделка со смертью

По моим скромным подсчётам, я работал уже несколько лет в шахтах, без отдыха и без сна.

И вот однажды, после того как Иван вывез очередную тележку с кристаллами, я услышал позади себя голос:

– Ну здравствуй, душа воина. Я тебя обыскался уже.

Я оглянулся и не поверил своим глазам – позади меня в воздухе, сантиметрах в трёх от земли, висел скелет, завёрнутый в какие-то чёрные тряпки, из которых были видны лишь череп, ладони рук и ступни. Скелет был полупрозрачным, и от него исходило слабое синеватое свечение. От удивления я выронил кирку и приоткрыл рот, хотел что-то сказать, но не смог ничего из себя выдавить.

– Не пугайся ты так, я тебе уже ничем не наврежу. Лишь могу помочь… если ты, конечно, захочешь, – заявил дух.

– Чего ты хочешь?

– Я хочу предложить тебе сделку. Я воскрешу тебя, верну в мир живых, а взамен ты принесёшь с собой два кристалла из тех, что ты раскапываешь.

– Я согласен! – ни секунды не раздумывая, кивнул я.

– Вот и славно. Возьми два кристалла, по одному в каждую руку, и приготовься.