Лабиринт на ладони

ЧАСТЬ I

Согласные на всё

1. Как всё начиналось

Иван учился пять семестров в университете с великим рвением. История поглощала его мысли, состоял он в нескольких исторических клубах, а каждое лето проводил на раскопках.

В общежитии под его кроватью хранилась кольчуга, на которую было потрачено двести метров проволоки и десять месяцев бессонных ночей. Ещё там лежал стальной шлем и меч (они были более быстрого изготовления). Помимо этого, имущество студента составляла коллекция монет, несколько наконечников стрел, кость мамонта, пять древних амулетов славян и большой – да нет, просто огромный – обломок некой древней стены со слабозаметным рельефным рисунком.

У Вани были короткие тёмные волосы, чёрные глаза, ростом он был ниже среднего. Лицо его скорее можно назвать бледным, поэтому на нём легко выделялась чёрная щетина, а также веснушки на носу и скулах.

Прилежность и рвение в учебе не помешало Ване вылететь с третьего курса истфака. Опустим пока события, ставшие этому причиной, однако можно с уверенностью сказать, что наш герой не был глупым или безответственным, просто он стал заложником обстоятельств и собственных принципов.

Теперь же он сидел на вокзале и ждал поезда, который отвезёт его в родной город. Рядом на полу расположился рюкзак, нагруженный имуществом уже описываемым, да и не только. Не было лишь куска стены, который, между прочим, оказался редким примером потолочной фрески монастырей Владимирского княжества: этот артефакт ныне хранился в архивах государственного музея, куда его и передал Иван.

Ивана терзали сомнения, голова была загружена, он сильно волновался: такого провала, такого позора для себя он не ожидал, не видя будущего и практически отчаявшись. Ваня сидел и не замечал происходящего.

Время отправления подходило, и он нехотя направился по направлению к перрону, нагрузив на спину тяжелейший рюкзак с железяками, которые также мешали проходить через рамки металлодетектора (приходилось объяснять службе безопасности; заканчивалось это обычно рассказами про реконструкторов, а пару раз даже просьбой всё это добро примерить).

Пересекая зал ожидания и находясь при этом в задумчивом состоянии, траектория Ивана пересеклась с траекторией женщины, вооруженной двумя хозяйственными сумками необъятного размера и огромного веса. В результате столкновения Иван временно потерял равновесие, меч с кольчугой переместили свой вес на один из швов рюкзака.