Квинтэссенция Света

Стало быть, вы или на север, или на запад…

– На запад! – соврала Сара.

– Но до заправки мы не доедем, вы правы, – вмешался профессор, – поэтому и хотим купить у вас. И раз уж вы принимаете бумажные деньги, то мы с коллегами посовещаемся и постараемся отыскать их у себя в заначках. Вам сколько надо за полный бак?

– Пятьдесят тысяч с вас.

– Дайте нам минутку, хорошо?

Старик снова хмыкнул, встал и отправился на кухню.

– Увижу, что воруете, перестреляю.

Мэд примиряюще поднял руки.

V

– Не нравится мне этот старик, – прошептал Мэдисон, когда хозяин дома вышел из гостиной.

– Ты бы на его месте не стал защищать свой дом? – спросил Зимовски.

– Можно было быть и повежливей, – вставила Сара.

– У нас нет выбора. Мы же не хотим заночевать здесь. Правда? – я чертовски хотел уехать из этой деревни. В такое время надо держать я подальше от населенных пунктов… по крайней мере обитаемых.

– Достаем деньги, – сказал профессор, – у кого сколько?

Начали шарить по карманам и рюкзакам.

– Бред какой-то, – бормотал Мэд, – кому нахрен сейчас сдались эти бумажки.

– Лучше их отдать, чем еду, – ответил я, – давай быстрей.

Посчитали. Набралось тридцать восемь тысяч.

– Парни, – обратилась девушка, глядя на нас с Мэдом, – у меня в машине есть еще десятка. Может сгоняете?

– Ты издеваешься? – начал мой напарник.

– Ну я…

– Я туда ночью не попрусь! – шикнул он. Был прав. Я покачал головой на взгляд Сары.

– Откуда у тебя вообще столько денег в запасе? – спросил я.

– А откуда они вообще у нас всех?! – злобно шепнула девушка.

– Потребительское отношение даже перед самым концом, – Зимовски вздохнул и взял деньги, – а может меркантильность или прагматичность… ладно, я все улажу.

– Уважаемый, – уже громче сказал профессор, обращаясь к хозяину дома, – Мы тут собрали деньги… тридцать восемь тысяч…

Старик вышел из кухни, держа в руке стакан и бутылку.

– Сначала тест проведем, – перебил он профессора.

– А…

– Если вы эти твари, то пристрелю на месте, – он снова сел в свое кресло, поставил на столик рядом бутылку, налил бренди в стакан и, наконец, положил ружье, стоявшее у кресла, на колени.

– Ого! Бренди. За этим мы не постоим, – обрадовался Мэдисон, – такой тест я рад пройти…

– Стой на месте! – повысил голос старик, – это мне. Я не собираюсь тратить свои запасы на вас. Вон там в шкафу, за спиной красавицы, есть все, что надо для теста крови. Вперед!

Мы обернулись.