Сердце вора

Я не стал спорить, и хотя холодным оружием владеть не умел – принял подарок, вытащив клинок и внимательно его осмотрев.

Он был довольно коротким – полметра, может, чуть больше. Чуть изогнутый, по форме напоминающий катану. Рукоять оплетена жестким цветастым материалом.

– Спасибо, – я вытянул руку и взмахнул оружием пару раз, на пробу, – Но я не умею им пользоваться.

– Руби и коли, если придётся. Выживешь – я преподам тебе несколько уроков. Это подарок на самый крайний случай.

– Неужели обычный клинок поможет мне выжить?

Хироко встала из кресла, подошла ко мне и щёлкнула пальцем по лезвию.

– Это не просто железо. Оружие охотников на демонов изготавливают из специального материала. Его с огромным трудом добывают за Изнанкой, и только такие предметы могут нанести демонам серьёзные повреждения. Мастера нашего клана передают секрет изготовления этих клинков из поколения в поколение. Лишь две семьи умеют их ковать.

– Спасибо, – повторил я, – Но не слишком ли это серьёзный подарок для человека, которого ты почти не знаешь? Может, я передам его своему клану и мы попытаемся воспроизвести столь… Ценное оружие.

Хироко тряхнула своей чёлкой, и усмехнулась.

– Что ж, попробуйте. За всю историю Эссенце-но Сангеки многие пытались, но ни у кого не вышло. Ну а кроме того, если ты погибнешь – я просто заберу вакидзаси с твоего трупа, не проблема.

Что ж, это довольно… Откровенно.

– Видимо, вещица не из дешёвых?

– Само собой, – согласилась наёмница, и чуть вытащила своё оружие из ножен, демонстрируя его мне, – Такие клинки создают только в паре с катанами.

– Сейчас он ему не нужен?

– Дядя погиб, – бесстрастно ответила Хироко, – Когда сражался с одним из демонов. Та тварь утащила его за Изнанку вместе с катаной. Остался только этот вакидзаси.

– Я буду обращаться с ним бережно.

Девушка кивнула.

– Просто постарайся не умереть. Прыгуны – большая редкость, и кто знает, может когда-нибудь и ты выручишь меня.

Я не успел ничего ответить – после фразы японки в зал ворвался Разумовский. Именно ворвался – быстрым шагом, распахнув дверь чуть ли не пинком, он проследовал в центр зала и жестом позвал присутствующих к столу.

– Только что было совершено ещё одно нападение на наших людей, в районе Марьино. Четверо убитых и на этот раз тварь оставила очень явный след. Мы пойдём по нему и заманим её в ловушку.