Хроники Книжника – 4

Задрав голову, я снова пригляделся – примерно наравне с верхушками ближайших елей находился карниз, по самому краю которого росло несколько пучков старой травы. Чувствую, что туда-то нам и надо.

Немного отдохнув, мы начали подъем. Мне пришлось снять плащ с плеча (он изрядно мешал)и пару раз я поймал заинтересованный взгляд Вартана, однако охотник ничего не сказал. Оно и к лучшему, объясняться во время карабканья по скале мне хотелось меньше всего.

Оказалось, что забраться на карниз не слишком-то и сложно. Оказавшись там, я заметил то, чего не было видно снизу – чуть дальше, там, где скала изгибалась к северу, карниз расширялся и в нём зияло отверстие, в которое с лёгкостью мог бы пролезть взрослый человек.

Активировав сонар, я снова обнаружил рядом с собой след артефакта и теперь уже не сомневался – тот, кто побывал на поляне, скрылся именно здесь. Вартан, стоявший рядом со мной, думал точно также.

– Хотите спуститься? – поинтересовался он, наклоняясь над чёрным провалом.

– Да, но для начала надо проверить, что там.

Я сформировал небольшой светильник и бросил его вниз. Оказалось, что провал не слишком-то и глубокий, да ещё и пологий – вполне можно скатиться, не используя верёвку. Правда, метров через пять-семь он искривлялся и светильник, пущенный мной, скрылся за витком пещеры.

– Сделаем так, – решил я, – Вернёмся к нашему лагерю, переночуем, возьмем факелы, верёвки и припасы, а завтра утром – спустимся сюда. Не думаю, что соваться туда без подготовки – хорошая идея.

– Мудрые слова, мастер, – согласился Вартан и, немного передохнув, мы принялись спускаться обратно.

Глава 6

Во тьме

То, что мы увидели на третью неделю нашего подземного путешествия, я запомнил на всю оставшуюся жизнь. Столько дней блужданий в темноте, а затем – это!

Настоящий город! С домами, башнями, крепостными стенами, рынком, стойлами (в которых мы впервые увидели пещерных пауков), магазинами, площадями и улицами. Вместо рва – провал без дна, через который перекинуты пять мостов, сложенных из белоснежного камня.

Вместо неба – свод пещеры, теряющийся в дымке. Её подсвечивали огромными кристаллические глыбы. Их были сотни и каждая светилась своим ровным оттенком. Нежно-золотистые, голубые, фиолетовые, зелёные, синие, белые.

Пещера и впрямь была огромная – помимо города и провала перед ним, здесь текла настоящая, полноводная подземная река. Вдали от города располагались разработки породы и выходы на разные ярусы Подземных путей.