Поиски смерти

Идя по коридору, мужчины заметили в стенах и потолке редко попадающиеся дыры от выстрелов какого-то крупнокалиберного оружия. Сквозь них пробивался свет с улицы, помогая путникам различать дорогу. Поначалу казавшиеся какими-то проводами неровные полосы, оказались ветками и корнями растений, заглядывающие через те же самые дыры в здании. Они заходили внутрь и гротескными узорами струились вдоль стен и потолка.

– Тут всё так заросло всего за пять лет? – Дэйтон шёл и оглядывался по сторонам.

– Может, она и раньше такая была? Может, здешней растительности присущ бурный рост.

Кто знает? – Лукас пожал плечами. – Мне не очень хочется оставаться здесь, чтобы это узнать.

За углом показалось какое-то животное, всем своим видом показывающее готовность напасть. Оно сидело недалеко, в ожидании, раскрыв свой огромный рот. Дэйтон приготовился к выстрелу, но Лукас, ухватив его за руку, покачал головой. При ближайшем рассмотрении, «животное» оказалось еще одной грудой тел, лежащих друг на друге.

Мрачное освещение здания играло с сознанием.

Сигнал, пойманный смартпадом, был уже совсем рядом. Наёмник жестом указал Лукасу оставаться за углом, а сам, приоткрыв обычную железную дверь, протиснулся в помещение с тюремными камерами. Оно оказалось совсем небольшим и почти неосвещённым, небольшой проход между камерами вёл вперед и обрывался во тьме. Слева от него пустовали семь или восемь клеток с обычными, но толстыми прутьями, справа перед очередным поворотом коридора было всего две.

Тихо шагая, с направленным на первую камеру справа от него стволом винтовки, он приблизился к тому месту откуда шёл сигнал. В ней у дальней стены виднелась какая-то мохнатая груда тряпья. То ли тени снова играли с сознанием наёмника, то ли это нечто напомнило ему человека. Живого человека. Создание сидело привалившись к стене с опущенной вниз головой и, кажется, спало. Или оно умерло в такой позе? Смартпад не показывал движения на десятки метров вокруг, и если бы кто-то хотел бы их схватить, то давно явил бы себя им.

Но сигнал шёл прямо из камеры перед ним. Дэйтон подошёл к толстым прутьям вплотную и пнул решётку ботинком. Он не знал на что надеялся, но что-то же нужно было сделать. К его удивлению, груда тряпья и вправду оказалась живой. Она подняла голову и посмотрела ему в лицо. Тусклый луч света, идущий сквозь маленькое окно под потолком, выхватил из темноты его грязное худое лицо. Мужчина.