Город бродячих теней

К нему пришла родная сестра, чтобы навестить. Не стоило ей подходить слишком близко. Он искусал и ее. Она умерла от потери крови. Сейчас у него никого нет.

– Как его звали? – спросила Лира.

– Питер, – ответил Ян.

Люпен вышел вперед всех, направляя на Питера следометр.

– Не подходите ближе! – скомандовал мистер Скай. – Это опасно.

Люпен послушно остановился.

– Что-нибудь есть, Люпен? – спросил Котон.

Люпен, еще раз проверив показания следометра, обернулся к друзьям с напряженным взглядом:

– Никакой активности.

В амбаре повисла звенящая тишина.

Питер не двигался.

Человек в черной изорванной одежде и растрепанными влажными волосами сидел на полу, уткнувшись вниз. Кисти, привязанные цепями, свободно висели. Казалось, он даже не дышал.

– Надеюсь, у вас есть оружие, – произнес мистер Скай.

– Куда мы без этого, – Котон наконец смело достал пистолет и направил на Питера.

Снова тишина. Питер не шевелился.

Все молчали.

Они выжидали.

И дождались.

Человекоподобное существо, именуемое в прежней жизни Питером, подняло голову. На Люпена смотрело изувеченное серо-зеленое лицо, покрытое язвами и эрозиями. Сверкали кроваво-красные глаза с желтоватым оттенком. Существо хищно клацало челюстью, полную акульих окровавленных зубов.

Питер или кто это был – яростно задергался. Оно пыталось тщетно вырваться из оков. Заостренные ногти на пальцах жадно потянулись к посетителям. Питер энергично дергал ногами, звенел цепями и шипел.

Потом монстр начал верещать и издавать нечеловеческие животные звуки.

– Как вам такое? – обратился к агентам мистер Скай.

Никто из них не был в силах ответить.

– Что с ним случилось? – спросила Лира.

– Это вы нам скажите! – бросила в ответ женщина. – По словам сестры, Питер лег спать человеком, а ночью проснулся этим существом и напал на родителей.

– Он их кусал? – спросил Люпен.

– Точнее, съел заживо, – поправил Ян.

Котон принялся размышлять вслух:

– Он питается человеческой плотью и кровью, как Поглощенный.

– Но при этом не оставляет следов, – продолжил Люпен, – мой следометр исправен. Что-то с этой тварью не так…

– Ты говорил, что некоторые Поглощенные умеют скрывать свои следы.

– Для такого, как они, этот слишком туповат. Нападет в открытую. И вы посмотрите на него! Это не человек и не монстр. Будто застрял между двумя формами.

– А если это и не монстр и не Поглощенный? – предположила Лира.