Реки времен. Всепоглощающая грусть

– А вы быстро, да? Мы только пришли, а вы уже тут. Ну чего, сидите, да?

– Мы ехали коротким путем. – ответила Габри.

Услышав слова Габри, никс показал на нее большим пальцем и рассмеялся.

– Что, коротким, да? Ну и как? Понравилось, да? У нас бабы любят по длинному. – и он по-дурацки загоготал, толкнув несколько раз локтем Инго.

– Мы еще не изучили-с ваш лес. – проговорил старик. – Бабы наши тут ходят-с, смотрят-с.

– А на них никто не нападает? Пока мы ехали, на нас напала группа наемников. – сказал Инго.

– Не. Наши бабы крепкие, понял? Они «медведов» убивают. – сказал молодой, и прибавил: – Я, кстати, Куно. Понял, да? А тот – Анико.

– Я Габриель. – поспешила представиться Габри. – А это Широяма, Мавис…

– Эй, Ани, смотри-ка. Доча нашего тана! – перебил ее Куно.

Старик у вожжей обернулся.

– Какая?

– Какая? – переспросил Куно, глядя на Габри.

Габри неуверенно показала на Мавис.

– Э-э-э. Мелкая-то какая! А я думал вон та. – Куно указал на Широ. – А че ты такая мелкая?

Мавис, похоже, не знала, что на это ответить.

– Ну ладно, вырастишь еще, поняла? – сказал Куно. – А вот эта огромная какая. И вон та. Сидят тут такие, да?

Инго не понимал, с кем сейчас разговаривал Куно. Сам с собой или со своим товарищем?

– А чего от вас так воняет? – спросил Куно через несколько минут пути.

Его слова немного смутили Инго. Обидно услышать такое, особенно от никса. Мавис так и вовсе налилась краской.

– От тебя не лучше несет. – пробубнила она себе под нос.

Пока они ехали, Инго стал замечать, что на деревьях стало появляться все больше разведчиков. Они сидели на ветках свесив ноги и о чем-то переговаривались. В большинстве это были женщины в шкурах волков и тигров. Но были там и дети. Они бегали между деревьев, и иногда бросали камни в колеса телеги.

– А ну! Щас как кину-с по голове! – прикрикнул на них старик, поднимая одной рукой свой топор.

Вскоре до Инго стали доноситься звуки топоров и кузнечных молотов.

– Приехали-с. – проговорил Анико.

– Куда? – непонимающе спросил Инго. – Тут же один лес.

– Что, не видишь, да? – проговорил Куно.

Мавис тем временем спрыгнула с телеги, и подойдя к толстой ели, постучала по стволу.

И тут Инго увидел. Огромная стена, замаскированная таким образом, чтобы сливаться с окружением, тянулась в стороны на несколько сотен метров, а то и больше.