Неприкаянный. Красный мессия

– Гадами – в смысле дьяволами?

– Часть богословов говорит, что да. Дьяволами, демонами. Другие наши теологи считают, что это просто дикий воинственный народ, похожий на тритонов или жаб, и Девятые Небеса – болотный мир.

– Продолжай, – глаза Эла загорелись энтузиазмом. Кое-что зацепило его в рассказе девушки. – Откуда взялась ваша вера? Кто был вашим пророком?

– Давур Светлый, спустившийся с верхнего неба и бывавший под остальными небесами. Он научил нас заповедям «не убий», «не укради», «не прелюбодействуй», «почитай своих родителей» и остальным.

– И ты веришь, что он реально спустился с небес? В наш просвещённый век?

– Да! – в словах Зуры прозвучала лёгкая агрессия. – Наш народ не отрекался от своей веры, не боясь ни изгнания, ни костров Инквизиции. Мы сохранили надежду, что однажды с верхних небес спустится Мессия и покончит с несправедливостью и всеми ужасами нашего мира: голодом, болезнями, войнами, преступностью! – Зура звучала довольно фанатично.

Эл не любил фанатизм в любом его проявлении, но сейчас был согласен с позицией девушки, потому что догадывался, что она может быть права.

– Наш народ ограничивали в правах, – продолжала Зура. И в Империи, и в независимых Штатах, и тут, в Конфедерации, нам вставляют палки в колёса в карьере и при поступлении в университеты – за то, что не отказывались от веры. Впрочем, в нашем атеистическом государстве отказ от веры уже не поможет. Достаточно записи в паспорте «национальность – ибер» или даже в свидетельстве о рождении, что таково происхождение хотя бы одного из твоих родителей, – и всё.

Чтобы поступить в университет, тебе приходится быть лучшим, дабы попасть в процентную норму. Некоторые за взятки покупали документы с более «удобной» национальностью. Но я никогда не отрекусь от своих предков!

– Я понимаю тебя, Зура. Хотя я представитель коренного населения, Нового Света, я тоже здесь, на земле своих предков, отношусь к национальным меньшинствам. Когда я поступал в аспирантуру, профессор, принимавший экзамены, хотел меня завалить только потому, что я цветной.

Он сказал мне полушёпотом: «Ты – потомок дикарей, Гоар, а я – потомок конкистадоров. Думаю, в науке тебе не место».

– А ты что? – приподняла бровь Зура.

– Подал на апелляцию, сдавал при комиссии, получил высший балл. Надо всегда стремиться к своей цели и обходить все препятствия!

– Да, бюрократическая машина тоже поддаётся, если мы твёрдо настроены преодолеть создаваемые ей препоны.