Иноходец

Кабина была такая же прокуренная, как и в предыдущем транспорте, но из динамиков играл старый добрый шансон. Я впервые по-настоящему заценил эту музыку. В дороге, уставшему и сонному, под гул грузовика эти грустные истории про воров зашли мне в душу, как к себе домой. Может, поэтому их так любят дальнобойщики?

***

Разглядывая указатель «Травкино», я подумал, что мы действительно забрались очень глубоко в Россию. Но даже это место было недостаточно глухим для Джано. Он повел меня ещё дальше от цивилизации – через овраг, в небольшой перелесок.

– Мы пришли, – улыбнулся мой спутник. – Просто вдохни здешний воздух! Сразу понятно, что духи частенько посещают это место.

Я вдохнул, но ничего, кроме разнотравья, не почуял. Хотя, памятуя того страшного черного волка, я напрягся – мало ли, какие они эти духи, которых мне предстоит увидеть.

Джано постучался в дверь домика, но изнутри никто не отозвался. Тогда мой спутник встал прямо напротив входа, поклонился и, не поднимая головы, обратился вроде как к хозяевам.

– Мир этому дому. Молю о краюхе хлеба да стакане воды. Молю о теплом ночлеге да защите от ненастья. Пусти меня, бабуля. Обязуюсь отплатить тебе добром за добро.

– А ты не вор? – раздался вдруг старушечий голос из избушки.

– Да самый натуральный вор. Уже краду твоё время, хозяйка.

– А ты не убийца?

– Убийца страшный. Столько своего времени убил, чтобы добраться сюда!

– Так пошто мне тебя пущать?

– А сама не видишь? Дом твой на моём пути!

Что за бред я тогда услышал? Может, это было секретное шпионское приветствие? «Страус, страус, я енот.

Дверь отворилась, и Джано бодро вошел внутрь. Там он начал обнимать хозяйку избушки – низенькую бабушку. Оба так весело смеялись и целовали друг друга, будто только что узнали об окончании войны.

– Прокофья, старая ты карга! Надо же, жива ещё и даже, вроде, повыше стала!

– Джано, негодник! Ты мне десять лет назад то же самое говорил!

– А я все гадаю, когда тебе надоест на этом свете ошиваться, да ты свалишь на ту сторону.

– Да только вчера там была, милок. Но вот, предвидела, что вы притащитесь – и вернулась.

Наконец старушка обратила внимание на меня – оглядела с высоты своего маленького роста и выдала скромную оценку.

– Ну что, славненький. Милый мальчик, очень даже. Как зовут?

– Игорь Бабичев, – представился я.

– А меня Прокофьей звать. Без отчества.