Возвращение Прометея

Он попытался представить, что это действительно курица и картошка, но когда еда попала на язык вкусовые рецепторы тут же забастовали: да по вкусу эта «еда» действительно имела вкус картофеля и курицы, но ведь печеный картофель это и сочный прожаренный ломтик и хрустящая корочка, и специи; а курица? когда на зубах чувствуется каждое волокно, течет сок… Желеобразная масса образовавшая во рту напоминала химический состав быстрозавариваемой бурды в пластиковых коробках, которой стало полным полном и на Земле.

Аким с трудом сглотнул «пищу» и запил «чаем», едва сдерживая рвотные позывы. Да… решительно – к этому нужно привыкнуть. Но сейчас это он есть больше не будет. Аким нажал голограмму с точками и панель с едой исчезла в кубе. Он хотел было разложить себе кровать, подумывая над тем чтобы просто полежать и подумать в тишине, чего кстати ему так недоставало дома, но тут открылась входная дверь и вошел все тот же зеленоглазый гассерианин.

– Акимат! – сказал он бодрым голосом.

Что за «Акимат»?

– Аким, – поправил его Веленский.

– Аким… ат, – четко повторил пришелец, разделяя слова более продолжительной паузой, чтобы человек уловил разницу.

Аким решил что это какая-то форма обращения принятая у инопланетян и не стал спорить и вдаваться в подробности.

– Я смотрю, ты научился говорить, – попробовал он пошутить, но пришелец проигнорировал замечание.

– Ты пообедал?

– Если так можно сказать, – усмехнулся Аким, – то да – я пообедал.

– А как еще об этом можно сказать?

Сначала Веленский подумал, что он шутит, но гассерианин стоял с самым невозмутимым видом, без тени иронии или сарказма.

Неужели действительно ему интересно?

– Я бы сказал, что я принял пищу, а не пообедал.

– В чем разница?

– А как у вас говорят, когда тебе дают еду которую ты не хочешь есть, но все равно ешь, только чтобы просто не умереть с голода? – ответил вопросом на вопрос Аким, с интересом ожидая ответа.

– На Гассерине никто не умирает от голода и никого не заставляют есть если не хочется.

– Вам здорово повезло, – сказал Аким, – Про Землю к сожалению такого не скажешь. У нас очень много людей умирает от голода.

– И при этом есть люди которые не хотят есть?

Этот вопрос сильно озадачил профессора.

– Я немного не о том. Еда может быть такая невкусная что ее не хочется есть. Понимаешь? Насильно заставляешь себя проглотить еду, потому что если есть не будешь – то умрешь.