Сен. Книга третья. Одиночество Сена

– Вот оно, – ответил асал, – теперь всё сходится. И странный астральный след, и массовое убийство демонов.

– И что это значит? – спросил Хацес.

– Это проклятый колдун.

Все потрясённо замерли, вспоминая страшные сказки о проклятых.

– А разве они существуют? Это же просто легенды! Они же давно вымерли! – сказал кто-то из воинов.

– Как видите, это далеко не сказка. Вероятно, этот пришёл из-за Кромки.

– Откуда? – спросил Хацес.

– Из другого мира, у него астральный след очень сильно отличается.

– А есть другие миры? Но священники…

– …иногда заблуждаются, – закончил фразу асал и развернулся в сторону отряда. – Чего встали? Пора настигнуть колдуна!

– А ловушки? – спросил главный разведчик.

– Я знаю, как их обезвредить. Во всяком случае, догадываюсь.

– Может, стоит запросить помощи в крепости? – спросил Хацес.

– В этом нет смысла. Там осталась пятёрка асалов, но они вряд ли смогут помочь. А вот их отсутствие обескровит крепость, – старик покачал головой.

– Может запросить обычных воинов?

Асал задумался над словами разведчика, но всё же откинул эту идею, как не стоящую:

– Не думаю, что они смогут против него хоть что-нибудь сделать.

Но в крепость вестника пошли. Пусть передаст, что с высокой степенью вероятности мы столкнулись с проклятым. Людей высылать не надо. Если в течение трёх суток мы не вернёмся в крепость, то пусть считают, что мы все погибли и запрашивают помощь из Чистых Земель. Два-три десятка опытных асалов должны справиться с колдуном.

– Может ещё боевых монахов?

– В приграничье они слабы, толку от них здесь нет. Пора двигаться, – старик тронул лошадь.

Асал не обманул. Он действительно смог сделать так, что ловушки срабатывали прежде, чем к ним приближались. Поэтому всадники спокойно достигли границы леса, где всем пришлось спешиться, так как деревья стояли слишком густо.

Оставив пару человек охранять лошадей, отряд двинулся дальше по следу. Пока они шли, солнце окончательно скрылось за горами, и наступила темнота.

К тому же начал моросить мелкий дождь, что тоже не лучшим образом сказалось на видимости.

И всё же они достигли поляны, где сидел пришелец, захвативший девочку. Асал с главным разведчиком залегли с краю осматриваясь. Картина была немного сюрреалистичной: незнакомец сидел рядом с костром спиной к наблюдателям. Правда, сидел он на стуле. На самом обычном стуле без всяких изысков, но в условиях леса это казалось несколько неуместным.