Остров чародеев

Рядом – приземистый книжный шкаф, набитый не только книгами, но и пучками высушенных растений, сувенирами-безделушками, упаковками с порошками, пузырьками и баночками каких-то препаратов. На самом верху оказалось искусно выполненное чучело совы. Показалось даже, что её глаза внимательно наблюдают за ними.

Денис, обративший свой взор в правую сторону комнаты, заметил старинный комод с изящными металлическими ручками, потемневшими от времени. На нём – древний телефонный аппарат чёрного цвета с массивной телефонной трубкой.

Обитательница странного дома жестом показала им присаживаться на стоящие рядом со столом стулья и первой заговорила.

– Итак, у вас есть желание стать студентами Академии Волшебства? Похвально. Наша Академия действительно учит основам магических наук – в отличие от иных учреждений с громкими названиями, которыми заправляют дилетанты и шарлатаны.

Денис приоткрыл было рот, чтобы задать очевидный вопрос, но женщина (которую про себя успел окрестить ведьмой) словно читала его мысли.

– В недоумении по поводу, как такая неказистая избушка может называться солидным учебным заведением? Так ведь Академия находится не здесь. И здание, где она расположена, почтенностью своего возраста и солидностью архитектуры может поспорить с наиболее уважаемыми университетами Старого Света. Однако вначале давайте проверим, насколько сильны у вас задатки чародея.

В дальнем углу, свободном от мебели и иных предметов, на полу мелом действительно был нарисован круг диаметром чуть более метра, с внешней стороны которого по окружности располагалась надпись на непонятном языке. Не особо раздумывая над тем, что может произойти, и лишь стараясь не наступить на буквы, Славик отважно забрался внутрь. Мгновенье спустя круг вспыхнул сине-зелёным цветом, инстинктивно заставив податься в сторону.

«Ведьма» рассмеялась, и Денис отметил, что она не так уж стара, как показалось вначале.

– Что ж, раз загорелось, перспектива у вас, молодой человек, имеются. Теперь ваша очередь, – обратилась она к Денису.

На этот раз очертания круга засветились бледно-лимонным. Восторгу «ведьмы» не было предела.

– Двое сразу – и оба не без способностей. Впрочем, так и должно было быть, раз не прошли мимо объявления, – добавила она загадочно.