Выбор ведьмы

Только вот он, кажется, надеется, что я с другими буду ведьмой-хозяйкой, а с ним останусь просто девчонкой Иркой… и вот это нечестно!»

– У нас все нормально, – жестко отрезала Ирка. – Нас встретила вполне симпатичная змеица, сейчас поесть принесут, и вообще…

– Пан Лун, Хранительница Скрытых Сокровищ. Как сестрица Дъна повелевает грозами, Пан Лун доступны сокровища и клады всех миров. Самая хозяйственная змеица в Пещерах, – с уважением сказал Айт. – Все довольно удачно получилось… если не считать того, что мы оказались в разных концах Змеевых Пещер.

 – Айт криво усмехнулся. – Ты гостья Пещер Земли, тебе тут никто не причинит вреда, по крайней мере всерьез. А если бы мы отдали пленников Маменьке, да застрянет ее хвост в щели, думаешь, Сэрвару-ямм еще увидели бы когда-нибудь? Мне ее даже шантажировать было б нечем!

– Что это вообще за манера – родную мать шантажировать? – также криво усмехнулась Ирка.

– Собственно говоря… не только я ее… мы все тут друг друга… так… по чуть-чуть шантажируем… видовые традиции, знаешь ли.

– Да я разве возражаю? – вздохнула Ирка. – Традиции, так традиции. Сколько еще раз повторить: все нормально, нас все устраивает!

Почему-то это заявление совершенно не устроило Айта – из пасти его вырвалось длинное то ли огорченное, то ли досадливое шипение.

– Так, пошли отсюда, они без нас разберутся! – решительно скомандовала Танька, хватая Богдана за руку. – Котов это тоже касается!

Кот аристократичным жестом отвел лапой Иркину руку и вальяжной походкой – лапа перед лапой – двинулся к выходу.

Остановился рядом с Айтом.

– Ты ее не уговаривай. Ты ей взятку дай, – снисходительно муркнул он.

– А тапкой? – пригрозила Ирка. – Ты вообще-то мой кот, так что нечего тут всяким… советы раздавать… по обращению со мной!

Кот одарил снисходительным взглядом и ее тоже и, воздев пестрый хвост как знамя, направился к выходу.

– А какую взятку? – явно заинтересовался Айт.

Кот обернулся… но тут из соседней пещеры высунулась рука и за шкирку утащила его.

Зато снова выглянула Танька.

– Сейчас уйду! – виноватым тоном сообщила она. – Я просто сразу не уточнила, вот ты сказал, что нам никто не причинит вреда всерьез, – это ты что имел в виду?

– Мелкую гадость сделать могут, – пояснил Айт.

– Ага, – резюмировала Танька и убралась.

Над травяной лужайкой в недрах скал повисло молчание: хортицкая ведьма и Великий Водный сидели на разных холмиках и украдкой косились друг на друга.