Созвездие. Серые кардиналы

– Достойно, но мне милее рессарийский чемпионат, – тактично ответил Фейх Карсто, чтобы не ронять достоинства собственной империи. Было неприятно признавать, но организация в Сарбии была на высшем уровне: игры проходили тихо, мирно и под прицелом нового вооружения гвардейцев. В Рессарии же после матча то и дело кто-то на пьяную голову затевал драку. Впрочем, все познается в сравнении – у их ближайшего соседа – Вернийской империи – ни один матч не проходил без драк, и считалось прямо-таки нормой для вернийской горячей крови.

– По случаю еще раз хочу вас поблагодарить за весомый вклад в строительство наших стадионов, – поклонился Хашти.

– Если я не интересуюсь спортом, это не значит, что его не надо развивать. Тем более я не мог отказать в помощи другу и союзнику.

– А знаете, кто помогает в строительстве великому герцогству Решна? – заговорщически понизил голос Хашти и наклонился ближе к Карсто.

– И кто же? – затаив дыхание произнес король.

– Керция.

Фейх Карсто поджал губы и медленно выдохнул, справляясь с эмоциями.

– Какими кораблями идут поставки известно? – с напускным спокойствием поинтересовался он у племянника.

– До Илегии они плывут под знаменами Вернийской империи, а там меняют на Белгонские. Торговцы везут кожи мерланов и туши горных коз, пряча под ними золотые акметы[20 - Золотые акметы – золотые монеты, использующиеся в Керции.].

– У меня есть несколько должников в Илегии, – задумчиво проговорил Карсто.

Хашти утвердительно кивнул головой.

– Пожалуй, стоящей новости у меня для вас нет, зато есть пониженные тарифы для ваших судов в рессарийских портах, – самодовольно улыбнулся Карсто.

Глава 10

Звездный, Сарбия

2 день Красного Лета, 2368 г

– Дедушка! – услышал радостный возглас внучатого племянника за своей спиной Фели. На секунду прикрыл глаза, а затем повернулся к нему с непринужденной улыбкой.

Напудренный и разряженный, Церли Цуари походил на вентуйского петуха[21 - Вентуйиский петух – нарицательное выражение, высмеивающее человека за вычурно-яркий наряд. Сам же петух отличается ярко-красным хохолком, бело-синей грудкой, золотыми переливающими на свету солнца и хвостом, как у павлина, только короче.]. Сквозь слой пудры проглядывал настоящий желтый цвет лица, и от этого премьер-министр Амносии казался нездоровым.