Созвездие. Серые кардиналы

 – Вот и приходим к тому, что война – неизбежное явление, как хирургическое вмешательство при амори фелисе.

– Иэвов меч на продажу, сигарета кончилась! – выругался он, обнаружив в руке тлеющий окурок. Затушив двумя пальцами, он убрал его в карман.

– Ты куда едешь? – поинтересовался Феро.

– На острова Карса, как и ты.

– Откуда ты знаешь, куда я еду? – удивился Труа.

– Хо-хооо… – посмеялся попутчик. – Да куда же еще могут направить из Звездного студента знатного рода?

– Моего друга, например, на Стену отправляют.

– Да потому что он дурак. Не был бы дураком, с тобой бы сейчас ехал.

– А как же ты? Разве с лицея отправляют в такие престижные командировки?

– Официально по итогам года отправляют лучших учеников, а по факту тех, у кого есть деньги. Я не был ни лучшим, ни богатым. Просто повезло в карты. Ты, кстати, как? Любишь в карты играть?

– Только не на деньги.

– Я тоже не хочу свои три дубовых проигрывать по пути на острова, – усмехнулся Мота. – Так ты в игре?

– Да, давай.

– Тогда я за картами и к тебе.

Через пару минут ребята уже сидели в купе Труа на кровати.

– Во флоп-джоп? – предложил Мота.

– Да, обычный, – согласился Феро.

Кушта раздал по три карты каждому, а в центр положил две карты, причем одну из них рубашкой вверх. Открытой осталась семерка кри[9 - В колоду анхарских карт входит 50 карт. 5 мастей: синэ (синее птичье крыло), цэн (черная гора), шан (зеленая точка), кри (красная капля), сырба ( желтая звезда).

– Знаешь, откуда взялась игра флоп-джоп? – вновь завел разговор Мота.

– Нет.

– Ее придумали монахи в горах пояса Асвеи-Шаи. Угадывая закрытую карту, они учились предсказывать будущее. Знаешь, эти старцы считали, что время – река, и люди плывут по ее течению. Но также они верили, что можно плыть вперед, опережая течение и увидеть будущее, а вот чтобы узреть прошлое, приходится плыть против течения, и это гораздо сложнее.

– Интересная концепция… Я пас.

– Думаешь, узрел какая карта скрыта? – иронично произнес Мота. – Еще ж полколоды в игре. Уверен?

– Думаю, что да, – хитро улыбнулся Феро.

– Ну хорошо, – попутчик стал перебирать оставшиеся карты, пока на руках у него не осталось два короля и семерка. – Вскрываемся.

– Ты первый.

– Хорошо, – Мота перевернул закрытую карту. Там оказался слуга кри.