Лестница в небо, или Рассказ очевидца

Остальные тоже сопели у гроба, не замечая, что свеча в руках Варвары догорела. Вдруг пальцы на ее руке дернулись от прикосновения с горячим воском, а огонек свечи, оторвавшись от фитилька, пыхнув на прощание, потух.

Я замер и осмотрел тело Варвары.

Ничто не выдавало признаков жизни, ни один мускул не дернулся у нее на лице, когда я коснулся ее тела. Рука моя легко прошла сквозь нее, не находя ни малейшей преграды.

– Показалось. – Подумал я, а Варвара спросила:

– Ты кто?

Я оглянулся, но рядом ее не было и только три пожилых женщины у гроба подавали заметные признаки жизни.

– Ты кто? – Повторила вопрос Варвара, а я тихо ответил:

– Я Виктор.

– Я был как-то у вас, но Вы меня не приняли. – Напомнил я ей с легким упреком и добавил: – Это было давно, когда я был другим…

Варвара лежала в гробу, а чуть заметный туман укрывал ее тело. Он не был прозрачным и бесцветным, переливаясь перламутром, в нем проявлялись легкие цветные оттенки. Что-то красное пульсировало у нее под руками, задавая тон всей ее небогатой гамме.

Это было ее душа, и она не покинула ее тела.

Варвара видела меня и разговаривала сейчас со мной так, как это делала моя мать, потеряв сознание у моего гроба.

– Зачем ты здесь? – Спросила Варвара. – Я тебе не помощница.

– Ты же умер, – продолжал ее голос.

– Я не умер, – возразил я, – смерти нет, и ты об этом знаешь!

– Прости, но я рассуждаю по-земному, – извинилась Варвара, – для многих смерть остается большой загадкой. Кто-то верит в нее, кто-то нет.

– Все ты говоришь правильно, – согласился я.

– Но скажи, зачем тебе это надо? Ты же живая!..

Варвара тяжело вздохнула и огоньки на свечах задергались. Старушка у ее изголовья, что-то шепнула ей на ухо и опять засопела.

– Да, я все еще живу. – Призналась Варвара, а я возмутился:

– Но, как же так? Завтра твои похороны…

– Уже сегодня. – Поправила меня старушка и продолжила:

– Слышал, наверное, о моей болячке? Вот я и не могу проснуться.

– А, как же врачи?

– А, что врачи? Пришла участковая, пульс пощупала и выписала заключение. Видно надоела я им со своим чудо сном. Если честно, Виктор, то я уже и сама поверила в свою погибель, только смотрю теперь – нет, живая еще. – Рассказывала Варвара, а я опять возмутился:

– Тебя же похоронят! Живой закопают! Это же убийство!..

– На все Божья воля. Ни я первая, ни я последняя. Это участь многих стариков – быть погребенными заживо.