Лестница в небо, или Рассказ очевидца

Предчувствуя развязку, он выпалил:

– Это не я, это Муслим. Я тебе правду говорю, Колючий!

– Я тебе, мразь, не Колючий, а Аркадий Викторович! – Гаркнул Колючий и сильно толкнул Сапога в грудь.

Тот отлетел к двери каюты, где его принял рыжий здоровяк. Он в свою очередь больно стукнул его по ушам и отбросил в угол. Из другого угла раздались аплодисменты. Женщины захлопали в ладоши, пытаясь привлечь внимание своих кавалеров.

Колючий злобно цыкнул на них и сказал:

– В общем так. Через час Муслим должен быть здесь.

Он подошел к рыжему парню и приказал:

– Поезжай за Муслимом, и что бы через час он был здесь.

Парень кивнул головой и спросил:

– А с Сапогом, что делать?

– В трюм, – ответил Колючий и поторопил, – поезжай, Рябой!..

В кают-компании стали готовиться к приезду Артура. Женщины убрали со стола и поставили чистые приборы, а мужчины обсуждали предстоящую встречу. Мне стало скучно, но вдруг кто-то из присутствующих заговорил о Муслиме, и я прослушал его короткое досье.

Припоминая свои последние минуты жизни, я подумал:

– А ведь это был он! Этому человека убить – раз плюнуть.

Было понятно, что это все придумал Сапог. Меня предупреждали о его угрозах в мой адрес, но я, не видя в нем соперника, пренебрегал опасностью. Вот он и обхитрил меня, натравив на меня Муслима, с которым у меня и без того были сложные отношения. Как-то на парковке у нас с ним получился конфликт. Помниться, я вступился за парня, который поставил свою машину на его место Муслима.

– И что, за это убивать, – возмущался я.

От злости я мотался по каюте из угла в угол. Я так себя завел, что даже не понял, как у меня получилось сделать то, чего раньше не случалось. Зацепив угол стола, я сдвинул его с места, и открытая бутылка вина, не устояв, упала, разливая содержимое на скатерть. Я приятно удивился, а бандиты в недоумении переглянулись.

– Это что? – Возмутился Колючий и подошел к столу.

– Ты чего брыкаешься? Живой, что ли?

Своей шуткой он развеселил гостей, и они потянулись к столу. Они быстро забыли о случившемся и вели беседы о предстоящей встречей с Артуром – большим авторитетом в криминальной среде.

Я же вспомнил о бедном Сапоге и решил его разыскать.

Нашел я его в маленьком помещении судна, сидящего на полу среди многочисленных коробок и ящиков.