Лестница в небо, или Рассказ очевидца

А что, Витя, на войне так бывает, разве ты не знал?

Валерий вздохнул и закончил:

– А вот дома был настоящий дурдом… Моя бывшая проявила ко мне массу внимания и заботы. Она водила меня и в военкомат, и в госпиталь, и в общество афганцев, и даже на прием к мэру. В общем она добилась чего хотела. Дали мне квартиру, дали и пенсию. И все было бы ничего, если бы не одно «но»! Изменяла Светка мне с одним коммерсантом. Да ты, наверное, и сам знаешь продолжение этой истории.

– Немного слышал, – ответил я, припоминая, как кто-то из моих друзей рассказывал, что Валерку жена сдала в психушку, квартиру забрала, а сама вышла замуж за одного из «новых русских».

– Вот видишь, ты и сам все знаешь, – прочитав мои мысли, сказал Валерий и, помолчав, продолжил, – вот так я попал на улицу. Ни жилья, ни работы, ни денег. Пытался устроиться по специальности, не берут – кому нужен псих? Начал обживать улицу; вокзалы, переходы и подвалы. Было трудно да, что поделаешь? Жить-то надо.

– Обожди, Валерка! А пенсия? У тебя же группа?.

– Была пока малолетки не избили меня в подворотне. Да, ладно бы побили, ладно деньги забрали, но документы зачем?..

Валерий тяжело вздохнул и сказал:

– Жить не хотелось, но я жил и еще надеялся на хорошее. Я часто ходил в церковь и здесь я чувствовал себя в безопасности. Люди не обижали меня и жалели. Кто денег даст, кто продуктов, а кто добрым словом успокоит. Они считали меня сумасшедшим, так как видели, что я разговаривал сам с собой.

Потихоньку я стал привыкать к своей участи, часто вспоминая слова старца – «И принимай все как должное!». Я терпел и принимал жизнь такой, какой она была. Я радовался солнцу и снегу, дождю и улыбкам людей, я радовался тому, что все еще мог мечтать. Но бывало и такое, когда я задумывался и спрашивал у себя: «А было ли все это? Был ли седовласый старец? Был ли Ангел? И был ли Афган?».

Валерий замолчал, и мне показалось, что он закончил рассказ.

Сокращая паузу, я спросил:

– А как же Чечня? Это же тоже война?..

– Чечня? – Переспросил он. – Чечня, Витек, это совсем другая история и тоже невеселая. Так уж получилось, что радоваться мне в прошлой жизни особо было нечему. Ну да, ладно!

Валерий как-то невесело улыбнулся, припоминая былые события и, тяжело вздохнув, спросил:

– А, ты не устал, Витек, история-то получилась длинная?..

– О чем ты говоришь, Белка? Мне это в радость.