Несколько тёмных историй

Он умер прямо под деревом, на котором повесили Рваную Губу.

– Когда он успел вернуться к Совиному ручью? Да, я видел его. Он сказал мне, что Рваная Губа был его сыном. Значит, он тоже умер?

Стэн удивлённо посмотрел на шерифа.

– Доктор Хиггинс сказал, что у старика отказало сердце. И произошло это ещё ночью. Интересно, как ты ухитрился поговорить с ним…

Логан помолчал, соображая. Потом потянулся за бутылкой виски.

– Поверь, Стэн, ты совсем не хочешь это узнать…

Огонёк

Звонок из прошлого оторвал меня от чистки картофеля.

В трубке раздался мужской голос. И, хотя он сразу представился, мне потребовалось время, чтобы вспомнить его.

– Э-э… Пётр Александрович?

– Павел Алексеевич, – поправил Ферапонтов.

– Ах да, прошу прощения… Я, э-э…

Он не стал дожидаться, когда я соберу в кучу разбежавшиеся мысли, сразу взял быка за рога.

– Молодой человек, вам ещё интересна тема Чёрного альпиниста?

Я почесал висок, при этом едва не порезался коротким ножом, которым чистил картошку.

– Давно меня уже не называли молодым человеком, – пробормотал я, чтобы сказать хоть что-нибудь.

– Так интересна или нет? – настойчиво спросил Ферапонтов.

Если бы я мог дать однозначный ответ! Конечно, легенда про Чёрного альпиниста была мне интересна. Но уже давно, очень давно – совершенно не нужна. Как сказать об этом человеку?

– Раньше вы были разговорчивее, – вздохнул он.

– Никто не молодеет, – нашёлся я с ответом. Во всяком случае, в тот момент мне показалось, что это отличный остроумный ответ.

– Верно. Ну, а на меня нашла разговорчивость, как видите… Приедете вы или нет, молодой человек? В прошлый раз я кое-что не договорил.

Мой знакомство с Ферапонтовым состоялось двадцать шесть лет назад. Я был безусым студентом, наивным и прекраснодушным существом. А Ферапонтов и его друзья, Красин и Никитенко, были альпинистами.

Я встретился с ними, когда проходил фольклорную практику. Чем она была в прошлом веке, может представить всякий, кто помнит «Кавказскую пленницу». Неунывающий Шурик скитается по Кавказу, собирая песни, легенды, тосты… Да, примерно так всё и было. Бывало даже покруче.