Три дня без чародея

Помощь загадочного паренька Упрям оценил быстро. Хорошо, конечно, что чародейский пес понимал человеческую речь с полуслова, скажешь ему – хватай за штанину и тяни, – схватит и потянет. Однако взваливать трупы себе на спину он решительно отказывался, а лапами что-то носить был неспособен, так что лишние руки, пусть и не очень сильные, пришлись весьма кстати. Кроме того, именно паренек посоветовал сперва поснимать с тел тяжелые нагрудники, пояса и поножи, дававшие добрую четверть веса.

– Упрям, а кто они такие? – спросил он, когда они переводили дыхание.

– Не знаю. Возможно, это даже не наша нечисть, пришлая. Или, может, с северо-запада, из-за Ладоги… или злодейскими чарами созданная… тут книги надо смотреть. Эй, а откуда тебе мое имя известно?

– Да кому же оно неизвестно? У нашего чародея только один ученик, или я ошибаюсь? – улыбнулся паренек, разминая тонкие пальцы.

– Ладно. Тебя-то как зовут?

– Невдогад, – прищурившись, ответил паренек.

– Невдогад? Странное имя.

– А я вообще странный. Ну что, теперь этого, от конюшни?

Однако, едва взявшись за третье тело, новые знакомые отшатнулись, не столько от испуга, сколько от неожиданности. Труп рассыпался прахом от первого же прикосновения! Буян чихнул, а Невдогад хлопнул себя по бедрам:

– Вот тебе раз! Выходит, зря мы их тягали? Надо было просто обождать…

– Мы их зря не осмотрели сразу по-настоящему! – сообразил Упрям.

Он кинулся в башню – да, правда, тела нападавших истаяли без следа.

– Так что, ты теперь не сможешь установить, кем они были? – поинтересовался Невдогад недовольным голосом: ему было жаль впустую потраченных сил.

– Погоди…

Спустившись в подвал, Упрям увидел два нетронутых трупа.

– Так и есть, – пояснил он Невдогаду, хвостом потянувшемуся за ним. – Холод замедляет магическое разложение. И пока что остается целым труп наверху – он совсем недавно убит.

«Изучение» не успело зайти слишком далеко. Принеся навощенную дощечку и стило, Упрям замерил с помощью размеченной веревки длину конечностей, стопы, пальцев, клыков и когтей, расстояние между глаз, ширину лба. Обратил внимание на шероховатость кожи и наличие шишковатых суставов на запястьях. Сказавшийся грамотным Невдогад шустро записывал данные.