Ученик запретного племени

Ведь он – мелкая сошка, клошар, перебивающийся случайными заработками и слоняющийся по всей стране в поисках впечатлений и хлеба насущного. Никаких крупных грехов за ним не водилось. Он не грабил местных филиалов федеральных банков, не воровал сокровищ из жреческих святынь… Что могло понадобится им от него?.. Все эти мысли промелькнули в голове Гнуса, пока он лежал с закрытыми глазами и старательно делал вид, что всё еще находится без сознания.

– Я вижу, вам уже лучше?

Голос был мягким, с приятным тембром.

Такому голосу хочется сразу довериться и рассказать всю историю своей жизни. Особенно, если он подкреплен воспоминаниями об индукционном парализаторе, и если твоя эрудиция может подсказать еще пару интересных изобретений последних лет, располагающих к откровенности.

Гнус приоткрыл глаза, огляделся и попытался сесть, прислонившись к стене. Эта попытка стоила новой волны оглушающей боли. Из горла Гнуса невольно вырвался хриплый стон, больше напоминающий воронье карканье.

Перед глазами всё закачалось.

– Не волнуйтесь, это скоро пройдет, – продолжал всё тот же голос.

Гнусу почудились насмешливые интонации, но он был слишком слаб, чтобы достойно ответить. К нему подошел уже знакомый амбал и без особых церемоний влил ему в рот что-то обжигающее, но приятное. По телу разлилась теплая волна и голове сразу стало полегче.

– Это шотландское виски двенадцатилетней выдержки. Вам нравится? Вижу вы уже в состоянии если не отвечать, то, по меньшей мере, слушать.

Итак, чтобы сразу расставить все точки над "и", я поделюсь с вами определенной информацией.

Этот, подчеркнуто вежливый господин в безукоризненном костюме с безукоризненными манерами и речью, уже порядком достал Гнуса, но он решил, молча слушать и копить силы.

– Простите, сударь, нельзя ли еще глоточек, – невольно вырвалось из его нахальной глотки. – Думаю, это значительно улучшит мое восприятие всего происходящего.

– Извольте, господин Гнус, или лучше сказать – Маэстро.

Гнус так и застыл с поднятым стаканом в руке. Потом отпил маленькими глотками половину и поднял глаза:

– Я внимательно вас слушаю. Продолжайте.

А в голове тем временем уже бешено завертелись мысли. Итак, Маэстро… Значит им известно о нём практически всё. Ну и что? Ничего криминального, с точки зрения официальных властей, он не делал… Официальных властей… Да эти самые власти даже не подозревают о его существовании. А вот Лавка – подозревает.