Маньяки выходят из подполья, или Супериор

– …заповедник НИИ, – продолжил свою мысль весельчак и, гордо задрав нос, добавил: – Между прочим, ещё с прошлого века!

– Вот оно что! – как бы удивлённо потряс головой Коюров, а сам думал про то, что уже слышал что-то подобное – от Тани… – А что у вас за названия улиц такие странные? Старомодные. Вот, например, Металлистов.

– А! – понимающе хмыкнул весёлый гоблин. – Так я же говорю: ещё с прошлого века! Люди со всей страны сюда съезжались и названия давали по приколу – чтоб как дома у себя улицы были. Чтоб заветы хранить, так сказать.

– А! – в свою очередь округлил глаза Коюров. – Теперь понятно. Тогда где тут у вас поесть сейчас можно? А то жрать хочу – слона бы съел.

– Можно в столовке по соседству, буквально в соседнем доме… – бросил первый гоблин, кивнув себе через плечо. – А можно как раз в «Человеке-жуке». Сейчас там должно быть спокойно…

– Да? Подскажете, как проехать? – с надеждой уставился на него Максим.

– Да не нужно туда ехать!.. – радостно бухнул весёлый гоблин. – Это рядом – дворами.

– Отлично! Кстати, куда можно податься на постой?

– Можно в гостиницу «Алконост», – протянул первый гоблин равнодушно.

– Прекрасно! Так какое всё-таки кодовое слово? – поинтересовался Максим.

– Его только хозяйка знает, – пожевав губами, выдавил первый гоблин так неохотно, будто разглашал величайшую военную тайну.

– А как же теперь снова на сигнализацию поставить? – удивился Максим.

– Мы сами это сделаем, – проскрипел первый гоблин снова жёстко. – Надеюсь, вы всё осмотрели, товарищ старший лейтенант?

– В общем, да, – пожал плечами Максим.

Вместе вышли из квартиры и спустились вниз. За те пять – или сколько их было? – минут, что заняла у Максима эта вылазка, небо полностью очистилось от облаков, и солнце теперь сияло и грело почти как летом.

– Приятного пребывания в Милоровске! – буркнул первый гоблин на прощанье. Они неходко потопали к своему серому «уазику».

– Очень надеюсь! – махнул рукой в ответ Коюров.

«Что, теперь ещё проверить местную печать…» – подумал Максим. Вдруг промелькнула другая, совсем не служебная мысль. От неожиданности Коюров чуть не сбился с шага. Визит, вылазка, разведка. Как ни назови – есть тут что-то глубоко неправильное…

Золотистым облачком далеко на горизонте вспыхнула и погасла грустная радость встречи. Почти встречи.

4

Он был в самом начале пути.