От Каина

Ничего не говоря и не поднимая глаз, Каин послушно снял с себя то, в чем бродил вчера, и надел другую рубашку и штаны.

? Что с ногой? ? спросил Адам, заметив рану.

? Поцарапал, ? едва слышно ответил Каин.

Но мужчина лишь фыркнул и властно притянул мальчишку к себе, присел рядом, а после стянул с него штаны, чтобы рассмотреть рану. Он аккуратно коснулся розовой кожи вокруг твердой корки. Не заметив признаков воспаления, он резко развернул мальчишку спиной, чтобы взглянуть на темные багровые полосы, оставшиеся после вчерашней порки.

? Ладно, ? сказал Адам, отпуская его. – Надевай штаны и иди за мной.

Каин просто подчинился, а когда понял, что отец ведет его к стене, не посмел ничего спросить или поднять глаза. Только уже на месте он заметил, что отец забрал с собой всю огромную кипу вымоченных прутьев.

Видя их, мальчишка невольно задумался, нет ли среди них того, которым лупили его вчера, но спрашивать ничего не стал.

? Ешь! – велел он так уверенно, что Каин снова подчинился.

Руки отчего-то дрожали, и каждый кусок застревал в горле. Есть совсем не хотелось. Каин почти решился сказать об этом, но строгий взгляд отца заставил его буквально силой запихнуть в себя все. Подавляя внезапную тошноту, он зажал рот рукой и чуть не заплакал, но мужчина вдруг заговорил.

? Итак, ты все еще утверждаешь, что был по ту сторону стены?

Каин растерялся, не зная, что ответить на этот вопрос, и только посмотрел на отца. Конечно, он был по ту сторону стены, зачем об этом снова спрашивать? Но сказать он ничего не мог.

? Ты понимаешь, почему я бил тебя вчера? – продолжал спрашивать мужчина, видя полные недоумения глаза.

Но Каин все равно молчал, опуская глаза. Ответа он не знал, а возмутиться не смел.

? Это наказание, Каин, и ты должен знать, в чем твоя вина.

Мальчик сглотнул ставший поперек горла ком. Вновь волной по горлу прошла тошнота, а пальцы похолодели.

? В чем твоя вина?

Но ответа не последовало.

? Говори!

? Я ослушался, ? очень тихо ответил Каин, вжав голову в плечи.

? Вот видишь, ты все прекрасно знаешь, ? мягко проговорил Адам.

Он начал плести корзину, спокойно поглядывая на дрожащего мальчика.

? Какой мой запрет ты нарушил?

? Не подходить к стене.