Король. Том I

 – Что у тебя стряслось?

– Я как раз отправил послание тебе в Эштар. У нас тут появилась черная смерть – опасная болезнь родом из империи Сун, и сейчас она наверняка набирает силу в Эштаре.

Эеншард нахмурился.

– Ты написал, как с ней бороться?

– Разумеется, – развел руками Антракс и, оставив трость у своего кресла, так же как отец – меч, сел.

– Тогда Мэдин справится, – спокойно ответил Эеншард. – Последнее время он хорошо справлялся сам, но я бы на твоем месте все равно поехал. Если ты лично поговоришь с ним и натаскаешь парочку врачей, пользы будет больше.

– Я не поеду на церемонию, – строго сказал Антракс. – Не стоит создавать прецедент. Я – король другой страны, но я все еще его брат – живой наследник трона, которого по традиции нужно убить.

– Ты отрекся от власти и сменил фамилию, – напомнил Эеншард.

– Не думаю, что это остановит тех, кто захочет задеть Мэдина. Надеюсь, Шардара тоже не будет на церемонии? – спросил он.

– Он в море, как всегда, – пожал плечами Эеншард.

– Тем лучше. Мэдину безопаснее быть одному, а я приеду позже. Королям всегда можно обсудить союз их государств. Да и он сможет принять первые меры, а я их оценю, если что укажу на недостатки.

Эеншард усмехнулся, вспоминая подобные политические встречи последних лет. Они походили скорее на семейное собрание, где обсуждение дел смешивается с криками детей и только бумаги пишутся в кабинете, подписываются и забрасываются в какой-нибудь ларец. В северном крыле королевского дворца Эшхарата все еще были особые законы.

Только добрые мысли тут же сменились тревогами, заставляя Эеншарда хмуриться.

– Ты действительно думаешь, что у Мэдина могут быть проблемы?

– Не думаю, что у него будут проблемы, с которыми он не смог бы справиться сам, просто создавать почву для скандала точно не стоит.

Эеншард улыбнулся.

– Тогда давай вернемся к тебе и обстановке здесь. Мальчишка в саду – это был Мэрид? – с напускной грозностью спросил Эеншард.

– Возможно.

– И почему он тогда убежал? – удивился Эеншард. – Разве я страшный?

– Для жителя Рейна – да, – усмехнулся Антракс и тут же нахмурился почти так же, как только что сделал это его отец. – Он не покидал не только Рок-Рен. Он даже за забор никогда не выходил, и в саду бывает лишь в той части, откуда за ним можно наблюдать.

– Но при этом ты не знаешь где он?

– За ним следят приставленные для этой работы люди.