Урод

– Что ты смотришь на меня так странно?

Лила не знала, что и ответить, но все же села, только не рядом, а напротив. Затем внимательно осмотрела собеседницу. К огромному удивлению принцессы, та не выглядела несчастной.

– Я не ожидала тебя тут увидеть, – призналась Лила после долгого молчания.

– Почему? В гареме у Мэдина шумно, а я ускользнула. Вот же позлится госпожа Дерб, но тронуть меня не сможет.

Девушка гордо провела рукой по золотому ободу на шее.

Лилайна это заметила и невольно дернула рукой, но все же не позволила себе коснуться белого банта на своей шее, что скрывал такое же странное украшение.

– Но я не думала, что ты в порядке, – призналась Лилайна.

– А что со мной будет-то? – удивилась девушка. – Ну да, орава грубых мужланов – это не весело, но мы и не через такое проходили.

Лилайна смотрела на нее с ужасом и недоумением.

– Ты что, ничего не знаешь? – спросила рыжая.

– А что я должна знать? – не понимала Лилайна.

– Ты разве не участвовала во вчерашнем спектакле принцев?

– Каком спектакле?

– Неужели ты и правда не знаешь?! Это же все ради тебя затевалось, чтобы вытащить ту девушку.

– Вытащить?

У Лилайны голова шла кругом, а рыжая просто рассмеялась.

– Вот это да! Она и правда ничего не знает, вот же наивная! – она встала на ноги и внезапно поклонилась. – Тогда позвольте представиться: я – Рьен-Ли, хотя принц Мэдин решил называть меня просто Ли, и я вчера сыграла роль девственницы, только чтобы убрать со стола настоящую, ясно тебе?

У Лилы внутри все оборвалось.

– Что? Зачем?

Ли вздохнула, отбросила копну волос назад и села на место.

– Ладно, во имя справедливости, я расскажу; раз уж все это было ради тебя – тебе стоит знать.

Девушка улыбнулась, да так зловеще, что Лилайне стало жутко.

– Только, знаешь, при одном условии: ты после научишь меня вышивать.

– Вышивать? – не поверила своим ушам Лила.

– Да! Только не говори мне, что ты не умеешь.

Она внезапно отмахнулась, дернулась вперед и спросила:

– Ну, так что, научишь?

– Хорошо.

– Тогда слушай.

Ли перешла на шепот, в то время как бледная, растерянная Лилайна приблизилась к ней, чтобы не упустить ни единого звука.

– Я уже лет пять работаю в борделе в свободной портовой зоне.

Лилайна аж отшатнулась.