Ученица Лесника. Призрак Тридевятого царства

– Понятно теперь, почему здесь водяного нет. Не нравится ему такое отношение. Ты здесь жила?

– Неподалеку.

Ирина подумала, что на той стороне границы ее не услышат, так же, как и она не ощущает ничего, что происходит там. Значит, нужно было идти внутрь.

– Запрыгивай в карман, – сказала она Марье.

* * *

В воротах их никто не остановил. Ирина осмотрелась на ходу, прикинула, где бы она на месте строителей разместила входы в подвалы и уверенно направилась к первой же двери слева.

– Девушки! – послышалось сзади.

Она обернулась. Сзади стоял какой-то старик в синем рабочем комбинезоне и кирзовых сапогах. Вероятно, кто-то из местного обслуживающего персонала. Ирина привычно сплела отводящее глаза заклятье: "Почудилось тебе, старый. Нет тут никого!" Набросила. Дед чуть склонил голову в сторону и сделал удивленное лицо, а плетение распалось, как будто его и не было. Ничего странного. Он же сказал: "девушки", значит видел, что их двое и значит явно был не так прост.

– Вы куда это направляетесь?

Второй раз пробовать Ирина не стала.

– Посмотреть нужно кое-что.

Дед усмехнулся в длинные, густые усы.

– Там ты только кирпичи увидишь. Все тайное давно завалено и затоплено. Если ты через стены ходить не умеешь, то можно и не пытаться. Да через эти стены не каждый, кто и умеет, пройдет, я тебе это точно говорю.

– Может быть, тогда ты и покажете, где тут что?

– Показать-то можно… – он подошел ближе и уставился на Ирину в упор своими серыми, окруженными сеткой морщинок глазами. – Вот только что мне за это будет?

Старый вопрос. Ведьмак задает его, если ученика ищет. Ответь: "Все, что хочешь!" – и договор заключен.

– Нет у меня ничего, что вам нужно, – ответила Ирина.

Дед усмехнулся, глядя ей прямо в глаза.

– Прямо-таки и нет? А вон зверушка в кармане!

– Она не моя, своя собственная.

– Своя, да не очень… Зачем вам туда?

– А вы кто такой? – Ирина решила, что теперь ее очередь что-нибудь спросить. – И с какой целью интересуетесь?

– Меня Савелием звать, – не задумываясь назвал старик свое имя. – Интерес же мой очень простой. Каждый заинтересуется, если к нему сразу две ведьмы заглянут. Ту, что у тебя из кармана выглядывает, я уже видел, а вот тебя что-то не припомню. Из молодых будешь?

– Из молодых, – согласилась Ирина. – Лесника ученица.