Повесть о черном, белом и красных

Вот радости-то, как у них тут говорят.

– Три полосы – чей флаг, – спросил я, когда дорога, которая виляла между невысоких холмов, вывела нас на относительно ровный участок.

– Красная, желтая и синяя? – уточнил Иваныч.

– Да.

– Это донцы. А что?

– Понятно…

Я начал спешиваться. Помните, что рост у меня на голову выше, чем у человека? Поэтому вижу я немного дальше, тем более: с седла. Да и то, что гляжу по сторонам, а не болтаю языком, тоже помогло.

– Ты чего, Егор? – снова спросил ротный.

– В степи пыль. Лошади. И флаг.

Он привстал на стременах и поднес руку к глазам, закрывая их от солнца. Увидел…

– Ах ты-ж мать моя, женщина! Их же там не меньше полка!

– Бери мою лошадь. Быстро скачи к городу. Предупреди.

– А ты что!?

Не отвечая (чего зря, как у них тут говорят, базарить, когда и так всё понятно?) я бросил ему поводья и с "льюисом" на плече побежал на самый высокий холмик из тех, что видел отсюда. За спиной застучали копыта. Звук удалялся.

До станции лиги две, примерно. Пока доскачет на галопе, пока там уляжется суматоха, пока соберутся, пока доберутся… Не меньше часа пройдет. Смогу я один, с пулеметом, конный полк задержать на час? Ответ напрашивался однозначный: не смогу. Но хотя бы к обороне там успеют приготовиться, внезапного удара не получится. А те, что под трехцветным знаменем, как раз на внезапность и рассчитывают, не зря по степи идут, без дороги.

О том, что убежать от лошадей, когда расстреляю все патроны, сам я никак не смогу, думать не хотелось. Я и не думал. Только прикинул шанс на то, что не добившись внезапности, они откажутся от наступления.

Подходящая позиция нашлась сразу же. Пригорок, за ним впадина и все это заросло низким кустарником. Скорее всего они даже не сразу поймут, откуда по ним стреляют. Бросив рядом диски, я поудобнее улегся на травку и тут возникла одна проблема: я не знал, как пользоваться прицелом.

Нет, я конечно запомнил наизусть всё, что мне говорил Санька, и умел целиться. Но что такое "верста" уточнять тогда не стал, а у прицела была регулировка по высоте, в зависимости от дальности до цели. Расстояние в лигах и собственных шагах я определить мог, но не умел этого сделать в местных единицах длины!

Судя по пыли вдали, колонна должна была пройти от моей позиции шагах в трехстах, но так близко их подпускать было нежелательно.