Власть древнего проклятия

 – Я собираюсь поделить отряд так, чтобы у каждого из вас оказалась своя небольшая группа. Я не верю в то, что Император не устроит нам какой-нибудь сюрприз. Поэтому я хочу, чтобы каждый из вас внимательно следил за своими подчиненными. И отбирать для своей группы бойцов вы будете самостоятельно.

– Я тоже? – спросил Мелони.

– Нет, ты будешь в моей группе, – пояснил Кирк. – Из тебя командир как… как не знаю что…

– Как из бутылки бластер, – хихикнул Партиони. – Представляю себе нашего Патрика во главе ударной группы.

– Командир, – подал голос Тенчен-Син, – в десантных бригадах только люди?

– Да.

– Жаль, – ровным голосом произнёс Тенчен-Син. – Придётся командовать обезьянами.

– Кирк, послушай, – ксионийка внимательно смотрела на ван Детчера, – а ведь ты не всё рассказал, верно? Случилось ещё что-то. Что-то, связанное с этим заданием. Так? Я же чувствую!

– Чёрт бы побрал твои способности, – проворчал Кирк. – Да, случилось. Но ты ошибаешься, к делу это отношения не имеет, я…

– Есть ещё один заказчик? – выпалила Тас-Кса-Сит.

 – Которому ты совершенно не веришь?

– Ты что, действительно телепат?! – нахмурился Кирк. – Помнится, на Анкоре ты уверяла, что мыслей читать не умеешь…

– Я родилась двадцать четыре года назад, – усмехнулась ксионийка. – У нас редко кто доживает даже до двадцати двух. Может быть, будь у нашей расы возможность, мы бы со временем научились и не такие штучки проделывать.

– Я знал одну ксионийку, что прожила дольше тридцати лет, – возразил Кирк, – но у неё таких способностей я что-то не замечал.

– Или она их тебе не демонстрировала, – усмехнулась Тас-Кса-Сит.

Кирк внимательно посмотрел на Тас-Кса-Сит. Шесть лет назад, когда они прорывались в Лабиринт Анкора, Кирк обратил внимание на то, что ксионийка обладает неким повышенным чутьем. Не обонянием, не телепатией – сложно сказать, чем именно. На Ксионе-II исследования этих способностей были под запретом. И это табу накрепко въелось в сознание всех представителей расы. Сама Тас-Кса-Сит не могла объяснить, как именно и что именно она чувствует.

«Я просто ЗНАЮ», – отвечала она. И теперь это «знаю» стало более чётким. Теперь уже Тас-Кса-Сит ощущала не только присутствие живых существ, теперь она уже воспринимала их чувства и, вполне вероятно, мысли. Хорошо это или плохо – разберёмся, подумал Кирк. Скорее всего хорошо…

– Да-а-а… – помотал головой Кирк. – Второй заказчик и правда есть. И я действительно ему не верю. Но это не имеет значения.