Кружной путь

Все Бессмертные расхохотались, как один человек.

– Ну, ты и сказал, Крон! – покрутил головой Оке. – В Крине гарнизон – десять тысяч! Десять! – он показал Крону две растопыренные пятерни. – А нас? Нас сейчас сколько? Да и потом, почему именно Крин?

– Потому что там десятитысячный гарнизон, – ответил Крон. – Мы должны доказать, что Степь что-то собой представляет – это раз! Потом, нам необходимо…

– Кому ты собираешься доказывать? – вскричал Сои. – Инксам? Да плевали они на тебя!

– Не инксам, а людям! – Крон вскочил с места.

 – Что ты сейчас можешь сказать людям? Что шесть тысяч кочевников бесславно погибли под Хотором? Что инксы давят Степь, как блох? Да? Пойди, скажи! Я посмотрю, насколько сократится твоя армия!

– Да не возьмём мы Крин! – поддержал Сои Трэк. – Людей у нас нет! А Крин расположен возле самого Криарского леса!

– Правильно, – спокойно ответил Крон, садясь на место. – Вы же собирались выманивать инксов из крепости? Так?

Все замолчали.

– Да-а-а… – протянул Оке. – Интересно у тебя получается… Так что ты там ещё хотел сказать?

Крон с некоторым трудом вспомнил, что он собирался говорить, и продолжил:

– Значит так, после взятия Крина нужно будет двигаться вдоль Криара, уничтожая одну крепость за другой.

Это не так трудно, гарнизоны в тех крепостях небольшие. Мы будем двигаться на юг, сюда, к Вечному Городу.

– А зачем? – поинтересовался Ландер.

– По дороге мы соберём армию из криарских охотников. Здесь их вооружим…

– А пойдут? – недоверчиво спросил Оке.

 – Охотники-то, пойдут?

– Если мы возьмём криарские крепости, если мы освободим от инксов Криарский лес – пойдут! – уверенно ответил Крон.

– Ну, хорошо, – кивнул Оке. – А как ты собираешься брать Крин? Людей же мало!

– Надо собрать армии, – сказал Крон. – Как можно скорее начать собирать людей! По степям, по лесам, по горам! Всюду, где только можно!

– Нет, Бессмертные! – Дар встал с места и поправил свой пояс с мечом. – Что армию собирать надо – согласен. А вот что Крин брать… Не выйдет у нас ничего! Потому как командира настоящего нет!

– Никто тебя здесь силком не держит! – нахмурился Оке.

– И хорошо, – миролюбиво ответил Дар. – Своим людям я и сам неплохой командир. Лаоэрт, конечно, мне не взять, но потрепать инксов – это у меня получится. Без твоей, Оке, помощи. Пойду я, Бессмертные! Нечего мне здесь делать.

– Я тоже пойду, – хмуро заявил Кинир. – Не верю я в эту затею. Правильно Дар говорит – будем давить инксов там, где застанем.