Космос во мне

Ещё двое придержали прохожих, желающих свалить в ту сторону, откуда пришел и я. Сердце уже обвалилось куда-то в район копчика. Но сердечный приступ еще не случился, ибо я надеялся и верил, что они тут не по мою душу!

Так и было.

– На колени! – Рявкнуло над головой так, что добрая половина рабов от неведения своего должна была описаться. Это современные, цивилизованные люди знают, что такое нано – усилители голоса и с чем едят летающих дройдов с рупорами.

Суетиться по этой команде не стоило. И я рухнул одним из первых, запоздало осознавая другую ошибку.

Слишком быстро, как на автомате, отточенный годами рефлекс, который могли заметить гвардейцы. Ведь именно императорская гвардия сейчас оцепила павильон, если не весь уровень станции по случаю визита…

– Принцесса Филисия Зэр Эрак! – Раздалось торжественно.

От этого имени ахнуло в груди и тут же перехватило дыхание. Какого чёрта она здесь делает?! Как можно вообще поверить в такое совпадение? Сотни обитаемых систем и тысячи торговых станций по всей территории империи, а она прилетела сюда, именно тогда, когда здесь оказался и я!!

Все склонились покорно, затаив дыхание.

Лишь гвардейцы, создав плотное оцепление, остались стоять с винтовками в руках. Место злачное, император головы снимет всем без исключения, если хоть волосок упадет с одной из его двадцати внучек. Или их уже больше настругано?

Мертвая тишина наступила секунды через три. И тут же нарушилась приближающимся щелканьем каблуков по стальному полу павильона. Принцесса появилась с делегацией из приближенных, скорее всего среди них и глава станции, а может и адмирал, контролирующий всю систему и командующий десятком боевых крейсеров.

Мне не видно со своего места, но зато слышно, как лепечут её фрейлины, как лебезит какой-то старик с подрагивающим голосом.

Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Давно не чувствовал себя столь уязвимым и беспомощным. Одно неверное движение и меня прикончит гвардеец, опередив на долю секунды других ближайших товарищей. Для любого из них великая честь услужить этой твари.

– Двадцать рабов! – Раздается писклявая брань Филисии.

Этот голос я узнаю из тысячи, принцесса ничуть не изменилась. Всё такая же избалованная мелкая сучка, несмотря на то, что ей уже пошёл четвертый десяток, если я не потерял счет времени. Мозгов не прибавилось, только рабы на уме.

– Ни один! Ни один не похож! – Продолжает отчитывать купца. – Вообще нисколечко!

– Что вы, ваше величество, – поет в ответ купец.