Ходмор, или Последний тест

Уровень развития – homo sapiens, возраст – приблизительно двадцать земных лет, пол – женский, нервная сис…

– Что?! – мы с Рутом чуть не вылетели из кресел.

Боже мой, первый раз в жизни я ударил женщину. Это просто кошмар какой-то. Мы уже были у медицинского бокса. Какой же я идиот! Ну ладно, ночью в джунглях просто не разглядел. В шлюпке, кроме мерцания приборов, тоже освещение отсутствовало, но здесь, на катере, можно же было ее рассмотреть. Так нет – я, как последний болван, имея на руках, может быть, впервые повстречавшееся людям разумное существо, созданное другим миром, даже не взглянув, свалил его в автоклав.

Я включил свет на полную и нажал замок бокса. Зажегся индикатор отсутствия опасности, дверь открылась. Не успели мы войти, как тест-система заявила, что ей неудобно работать и объект нужно подготовить, в смысле раздеть. Тупая железка, ей, конечно, не понять всей пикантности ситуации.

– Ну, как будем действовать? – Рут смотрел на меня.

Интересно, что он хотел услышать? Например, я совершенно не понимал, как себя вести и что делать.

– Ты объект приволок, ты и готовь.

Мы, в общем-то, были натренированные парни, и Рут прекрасно знал, что прямой контакт – не его зона ответственности, но мне от этого легче не стало.

Я еще не открыл автоклав, а манипуляторы уже освобождали ее от следов своей деятельности. Конечно, нельзя сказать, что меня воспитывали в пуританском духе или что я никогда в жизни не раздевал женщину, но обычно это делалось по их желанию.

Машина полностью освободила девушку. Какой же я был слепец! Ко всему прочему она оказалась очень хорошенькой. Короткая стрижка только подчеркивала удивительно правильные пропорции лица. Высокий лоб, немного расширенные верхние скулы, как это бывает у потомков монголоидной расы, удлиненные глаза, плавная дуга бровей. Если бы она была девчонкой со станции, я, наверное, не пожалел бы ни сил, ни времени, чтобы подцепить ее, а здесь, на катере, совершенно растерялся, не зная, за что браться.

В конце концов я сказал себе: «Тобой должна двигать страсть к исследованию чужой цивилизации». Хотя нет, слово «страсть» звучит несколько двусмысленно, лучше так: «На тебе лежат обязанности исследователя, так что действуй».

Ко всему прочему, нужно было еще разобраться, как снимается ее наряд.