Мой снежный рай

Единственное, но важное отличие – отсутствие гигантской очереди желающих посетить рай: теперь можно не вставать в четыре утра, а цивилизованно зарегистрироваться через интернет, прийти к назначенному сроку, пробраться сквозь строй рекламоносов с предложениями виз, билетов, программ обмена и прочей хрени, и с достоинством войти на чужестранную территорию. Внутри все такой же зальчик с креслами, напоминающий кинозал, и четыре окошка. Пятнадцать минут ожидания, и я слышу мое имя – окошко номер один.

Передо мной клерк примерно моего возраста, с доброжелательной, но серьезной физиономией.

Я протягиваю ему подготовленную кипу бумаг, доказывающих, что у меня есть необъятное количество причин вернуться обратно в родную Россию, а сверху гордо красуется основная бумага – официальный вызов работодателя. Однако клерк не впечатлен, он небрежно берет кипу и, бросив на нее мимолетный взгляд и даже не пытаясь листать, начинает допрос.

– Мистер Антонов, цель вашей поездки?

Дурацкий вопрос. Он что, не видит вызов?

– Временная работа, ? я отвечаю по-английски, стараясь произвести впечатление, и вижу легкую улыбку в ответ.

Дальнейшее общение проходит на английском.

– У вас нет работы в России? ? я повторяю в ответ историю про собственный бизнес и намерение вернуться, и вижу недоверие в глазах. Начинается выспрашивание деталей про фирму – а где? а чем занимается? а ваша должность? а как же без вас ваша фирма?

– У меня есть партнер, он отпускает меня, ? это почти правда. ? Он будет руководить фирмой в мое отсутствие.

– Какой у вас средний доход в России?

Я называю внушительную цифру. Да, я могу себе позволить купить авиабилет и платить за жилье. Чего ему надо, в конце концов?

– Окей, и вы оставляете свою фирму и едете в США работать за десять долларов в час?

Тут до меня доходит странность ситуации, с его точки зрения. Черт, я же самое главное забыл сказать!

– Да, это так, сэр, но дело не в деньгах. Я просто люблю горы и лыжи, и хочу на время сменить обстановку.

Недоверие в глазах чуть притихает, но начинается новая серия вопросов.

– Вы давно катаетесь на лыжах?

– Да, более пятнадцати лет.

– Назовите несколько курортов, где вы катались.

– Вейл, Кистоун, Шамони…

Знакомые названия, похоже, успокаивают клерка. Я чувствую, что уже близок к успешной сдаче экзамена.

– Это для вас разновидность отпуска?

– Да сэр, можно и так сказать. Мне в самом деле нужно сменить обстановку.

Пауза.